洛杉矶雾霾问题十几年前大为改进后，近年来似乎再度恶化。柏克莱加大（UC Berkeley）大气层专家柯恩（Ronald Cohen）一项研究发现，很多其他大城市也有这种奇怪现象，显示排烟并非决定空污程度唯一因素。
柯恩的研究报告8日在科学期刊发表，洛杉矶时报15日专文报导。
柯恩运用人造卫星资料发现，包括洛杉矶在内的数十个空污严重城市，上空大气层都仍有太多氮氧化物（nitrogen oxide, NOx），即使氮氧化物排放已经减少，这种现象为洛杉矶对抗空污带来稳忧。
氮氧化物通常来自汽车与发电厂排烟，在阳光照射下形成臭氧，造成空气污染。2006年至2013年期间，全美各大城市每年都减少7%左右氮氧化物排放。这段期间这些城市上空大气层氮氧化物也跟着减少，专家因此认定这是减少排放之功。
柯恩与加州理工学院（Caltech）博士后研究生赖夫纳（Joshua Laughner）研究全美28个城市上空的二氧化氮（nitrogen dioxide）人造卫星资料，包括洛杉矶、纽约、、华府、曼菲斯、印地安纳波利斯，发现城市之间各有差异，毫无逻辑可言。
洛杉矶、华府、曼菲斯的氮氧化物在2006年至2010年期间大幅减少，之后又回升。洛杉矶氮氧化物的减少在2010年之后似乎开始放慢脚步，至2013年不再减少。柯恩认为，洛杉矶与其他城市这种令人费解现象，可能与各城市上空大气层分子化学成分有关。
柯恩估计，2006年洛杉矶上空有超过41公吨氮氧化物。2010年减为27公吨左右，幅度称冠全美。然而2010年后减少脚步放慢，2013年只减至25公吨，成为全美氮氧化物最多城市，亚军是芝加哥的近17公吨，季军是底特律的近12公吨。
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