10日，在多次要求中国等国取消在世界贸易组织（WTO）的“发展中国家”地位无回应后，美国贸易代表办公室宣布，将修改美国自身法规，不再认定包括中国在内的一些贸易伙伴为“发展中国家”，这份名单上，已经见不到包括中国、印度、南非与巴西在内的共二十五个国家。这表示，中国将不再享有美国给予发展中国家的豁免与优惠，美国可以更有效地对相关国家进行“反补贴”调查。
美国贸易代表署发出通知，将缩减自己认定的发展中国家和最低度发展国家名单，目的是针对这些国家是否借由出口补贴不公平的伤害美国产业，降低调查的门槛，可能导致美国对全球其他重要出口国的处罚更加严格。
事实上，美国总统特朗普从竞选总统的最初开始，就对WTO多所批评。他早已认定，WTO的法规架构“过时”，在他眼中，作为世界第二大经济体，却利用WTO的发展中国家身份“获得不公平的优势”，“但是世界贸易组织(WTO)，正如您所知，我与他们之间已有一段时间的争执，因为我们国家没有得到公平对待。 中国被视为发展中国家，印度也被视为发展中国家，可是我们就不被视为发展中国家。对我来说，我们也是发展中国家，但是他们获得巨大好处，因为被认定是开发中，而我们不是”。
根据WTO规定，发展中国家可享有特殊与差别待遇，在各项产品关税的降税速度及幅度上都低于发达国家，也不须跟进发达国家所提出的贸易优惠等。
记者采访美国华盛顿智库传统基金会专研亚州经济的政策分析员沃尔特斯（Riley Walters）表示，世贸组织从来没有就“发展中国家”订硬性标准。世贸组织组建时，允许由各成员国“自我认定”经济地位是属低度发展、发展中或是发达国家。也因此，各国当然也有自主权决定，是否要承认世贸组织允许各国的自我认定。
沃尔特斯说：“接下来的观察重点在于美国开了第一枪后，如果其它国家也跟进这么做，那将对中国产生更大影响。”
美国贸易代表莱特希泽也指出，富裕国家长期以来滥用WTO的特殊与差别待遇，这种不公平的方式，使得守规矩的美国处于劣势，也破坏在WTO的谈判，并创造了不平等的竞争环境；他赞赏总统要求WTO公平，也期待执行总统的指示。美国这次打算取消的国家名单包括中国、南韩等G20成员国；巴西、阿根廷、印度、印尼、马来西亚、南非、泰国、越南等国家。
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