韩国京畿道城南市的恩典之河教会爆发新冠肺炎集体感染。当地官员指，截至3月17日已经有最少51宗相关确诊个案，包括教会牧师夫妇。卫生官员研究发现，信徒曾经共用喷壶将盐水直接喷到口中，相信是感染原因。
染疫的信徒曾经出席3月1日和3月8日的周日崇拜。京畿道新冠肺炎紧急应变小组官员指，翻查教会的闭路电视，发现会众出席聚会时逐一用喷壶将盐水直接喷到口中，每次喷洒后没有妥善消毒喷嘴，相信病毒是从其中一名信徒透过喷嘴传播。
官员表示，信徒误信盐水能够有效避免传播病毒，形容是由假消息引起疫情的一个例子。由于每位信徒都有喷洒盐水，估计将会有更多人确诊。事件为首都圈第二大宗的集体感染。
据报导，教会牧师确诊后，每天午饭前用酒精给全身消毒，并且仍然坚持向口中喷盐水，后来医护人员表明对病情无益才肯停手。
疫情下，拥有56万信徒的汝矣岛纯福音教会已经决定改为网上崇拜。教会的牧师3月15日出席崇拜。（AP）
报导认为，韩国多间教会出现集体感染，除了部分牧师和教徒不愿听从政府建议以外，另一重要原因就是中老年人欠缺获取和辨别信息的能力。教会教徒多是中老年人，加上韩国智能手机普及率较高，很多虚假信息通过手机传播，导致类似悲剧发生。继大邱市的新天地教会后，再有宗教聚会爆发集体感染。外界批评基督教教会坚持举行周日崇拜，增加传播风险。有内部人士向韩联社透露，基督教教会未有如天主教教会有中央决策机关采取统一措施，加上小型教会依赖每周崇拜收取的奉献维持运作，所以部份教会如常举行崇拜。
感染病毒留院的恩典之河教会牧师为韩国社会和教会带来麻烦致歉。他表示，很多资金紧拙或由年老牧师经营的小型教会未有资源开设网上直播崇拜。
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