甫获得今年诺贝尔物理奖的中研院院士、号称「光纤之父」的高锟教授，也正是当年带引香港中文大学进入世界百大大学之列的校长。他在香港务实的教育哲学下，经由对中大的经营，他完成了社会对一间公立大学的期望。这对台湾高等教育的发展，也颇具启示。
据近代各国经济发展的经验，归纳出一个铁律：一个国家经济持续发展有四大决定因素─自然资源的数量、人口的数量、物质资本、与人资本的创造。人资本就是自然人自教育与工作中学习到的知识、技能与识见。自然人加上人资本就是「人才」，一个国家或地区的竞争力，也决定于人才的量与质是否配合得上它经济的结构与发展方向。
笔者七年来对上海与香港竞争力的研究，基于一千四百位跨国企业高管的评估结果，迄今香港的整体竞争力仍高于上海。其中主因乃在于香港较上海在人才培育体系、人才的质与量上，仍较切合企业对一个国际化都会的期望。
香港为何可以做到这点？个人浅见，那就是在教育系统的发展上走务实路线。上世纪九十年代之前，重心在中小学教育质与量的切实提高，在高等教育上只有两间公立大学，加上两间理工学院，以培养公司部门未来的领导人才与製造业的专业人才。九十年代之后，公立大学增到八间，再加上一间私立大学，让两成高中生有读本地大学的机会，其馀毕业学子可以选择读国外大学或远距进修学院，或直接进入职场。
由于中小学（共十一年）毕业后以中学会考成绩进入大学预科（又称中六与中七），经笔试（高级会考）成绩进入大学，过程严谨。所以香港的大学可以收到基本功扎实的新生，严格要求，令他们毕业后在香港这个国际都市职场中具有竞争力。
香港纳税人对公立大学教育的要求是让他们的子弟在毕业后，得有一份安稳而具有基本尊严的工作。而香港社会也知道这个小地方不是美国，后者的教育哲学不该是香港要全盘移植的东西。
高锟教授执掌中文大学十年，令中大九十年代中叶起，即厕身世界百大之列，除卓越的研究外，也保持了教学质量的继续精进，对香港整体竞争力做出重大贡献。这是他在学术成就之外，值得我们推崇的。因为，他没有忘记公立大学要厚植国力的基本责任。
「他山之石，可以攻错」，在台湾教育主管当局开始检讨过去的教改之际，诸如高中高达二十三科，部分华而不实的必修科目；盲目扩张的大学；可能引起Ｍ型社会疑虑的提高甄试入学比例方案，该不该以国家竞争力的观点，参考一下香港教育的务实路线？
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