中国外交部18日凌晨宣布3家美媒记者签证到期必须离境，这是中方对外媒采取的最大规模及最严厉的行动。未来，中国以签证为武器，对外媒的驱逐行为还可能扩大。图为中国外交部举行中外记者会场景。
为报复美国对中国媒体驻美机构设限，中国今晨宣布3家美媒记者签证到期必须离境。这是中国对外媒采取的最大规模及最严厉的行动。未来，中方以签证为武器，对外媒的驱逐行为还可能扩大。
中共18大后，中国官方对媒体管制更加严厉，对外媒刊发不利报导的反击也愈来愈激烈。据“驻华外国记者协会”统计，自2013年以来，共有9名外国记者被驱逐或者因为续签证被拒而被迫离开中国。
近一年的例子则是2019年8月，一名华尔街日报驻中国记者王春翰（Chun Han Wong）的工作签证续签遭拒，被迫离境。中方没有解释原因，但外界都猜测这与他曾报导中国领导人习近平的堂弟有关联。
2020年2月3日，华尔街日报刊发美国智库哈德逊研究所（Hudson Institute）研究员米德（Walter Russell Mead）题为“中国是真正的东亚病夫”（China Is the Real Sick Man of Asia）的评论文章，令中国大为不满，多次要求华日道歉并处罚相关负责人，但华日没有回应。
2月18日，美国认定5家中国官方媒体机构为“外国使团”，等同中国政府的一部分。
2月19日，中国外交部以“发表种族歧视言论、恶意抹黑攻击中国”为由，宣布吊销华尔街日报3名驻北京记者的记者证，并限定他们5日内离境。
3月3日，美国宣布限制5家中国官方媒体的驻美机构雇员数量，要求他们削减60名中国籍雇员。
之后，随着美国本土2019冠状病毒疾病疫情扩大，中美双方的争论转移到疾病的起源上。
3月12日，中国外交部发言人赵立坚在推特发文质疑，是美军把病毒带到了武汉。
3月13日，美国国务院召见中国驻美大使崔天凯，抗议赵立坚的言论。
3月16日，美国总统川普在推特上称2019冠状病毒为“中国病毒”（Chinese Virus）。
3月17日，中国外交部对川普言论表示“愤怒及强烈反对”。18日凌晨，外交部发文要求纽约时报、华尔街日报和华盛顿邮报等3家美媒的驻中记者，今年签证到期要上交记者证，且今后不能在中国大陆、香港和澳门从事记者工作；中方还列出5家美国媒体，要求上报人员、财务等信息。
这3家被中国驱逐记者的美国媒体，以往曾报导过有关中国的敏感问题，包括新疆维吾尔人再教育营、中国领导人的亲戚巨额财富问题。过去诸多外媒在中国采访时虽曾遭到中国官方阻挠，但这次中方如此严厉地大动作驱逐多名记者，史无前例。
不过，这可能只是中国官方“战狼式”回应外媒的序曲。在北京的“驻华外国记者协会”3月2日发表报告指出，中国政府正以“史无前例的力度”，以签证为武器威胁外国驻中国媒体。
报告说，2013年至今，共有9名外国记者被中国官方直接驱逐，或是因续签被拒而离开中国。目前，至少有12名外媒记者获发的签证效期少于6个月，而正常效期为1年。
这12名签证效期被缩短的外媒记者，分别隶属纽约时报、华尔街日报、英国广播公司、每日电讯报、环球邮报、世界报、产经新闻及美国之音。
根据报告，这12名外媒记者中，甚至有2人在1、2月间只获发效期1个月的签证。协会担心，中国近期似乎有意驱逐更多外媒记者。
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