那天全世界媒体在等待一位104岁老人死亡

一位名为大卫・古德尔的104岁老人，吸引了BBC、CNN、彭博新闻、纽约时报等国外主流媒体的报道。

2018年5月2日，澳大利亚珀斯国际机场。他坐在轮椅上，和身边的家人朋友一一告别。此情此景，多数会被误认为是日常旅行告别。但其实，这是一场飞往瑞士的“死亡之旅”，只有起航，没有归期。而就在那天，他在瑞士接受了自愿安乐死。在安乐死前的新闻发布会上，他说“我很高兴能够结束我的生命”，自己活得实在太久了。

先想想104岁是什么概念。1914年，第一次世界大战爆发，古德尔比第一次世界大战还早4个月出生在伦敦，年幼时他时常在“一张桌子底下爬行，躲避空投炸弹”。他的一生，经历了人类有史以来，最残酷、规模最大的2次世界大战，不过都幸运地活下来了。34岁那年赴澳大利亚定居，一住就是70年。他也是澳大利亚最老的植物学家和生态学家。这期间他结过3次婚，有4个孩子。

古德尔和第二任妻子结婚，但古德尔的志向显然不在家庭，他在知名学府拿到了3个博士学位，他将自己的全部精力都投在工作上，曾到澳洲、英国、美国和加纳等国家的大学任教，发表了100多篇论文。90岁时，他跟朋友出去打网球，发现体力已大不如前，脚上根本跟不上朋友的节拍。

102岁时，他还因为在科学领域做出卓越贡献，被授予澳大利亚勋章。古德尔博士被下令离职的事件，在2016年成了国际头条新闻。缺少活动空间的古德尔身体每况愈下，有一天他在自己的房间摔倒了，“我打了电话，但没人能听到我的声音”。直到两天后，躺在地上的古德尔才被清洁工发现并送到医院。诊断后，医生禁止他再独自过马路或搭乘公共交通，甚至要求他请24小时看护或是搬进养老院。

他的日常生活只剩下：早上起床，吃早餐，然后坐在午餐时间，吃午餐，然后再坐下……古德尔活觉得自己得不到尊重，活得很没意义。要知道，101岁时，古德尔还独自一人从达尔文到阿德莱德进行一场火车之旅；102岁时，他还带着女儿和一个研究小组乘船到荒岛寻找野生动物。

http://www.moremorewin.net/imgserver/imgs/2020/04/15/d0154abeb17f1f7b3694f1fe142d8f21.jpg古德尔和女儿一起到荒岛寻找野生动物，如此狂热自由的人，却被禁锢了所有行动，这无异于谋杀。与其这样被“谋杀”，还不如选择自杀。于是古德尔开始寻死，但他自杀了两次，每次醒来发现自己还是躺在医院。眼看生活质量愈来愈恶劣，古德尔绝望之下向国家申请了安乐死。该法要到2019年6月才生效，而且它仅适用于精神健全、寿命不足6个月的绝症患者。古德尔博士根本不符合条件，没有任何疾病，他只是衰老了而已。澳大利亚驳回了他的申请。如果说古德尔有遗憾的话，那就是不能在澳大利亚这个他生活了70多年的国度里走完最后一程。

据联合国预计，全球超过60岁的老年人将从1995年的5.42亿增加到2025年的12亿，到2050年，老年人人口将占全球总人口的20％以上。而这些老人，因为身体、心理、经济等原因，成为被虐待的对象。据世界卫生组织估计，每年有六分之一60岁以上的老人成为受虐者。年纪越大，受虐的比例越高，其中又以失智症患者丶精神病和独居长者是高危险群。令人惊讶的是，有47%的施虐者是来自于他们的子女和看护。比如媳妇在严寒的冬日，朝婆婆头上泼冰水；香港有个看护院无视老人的尊严，让他们赤身排队等洗澡。

http://www.moremorewin.net/imgserver/imgs/2020/04/15/4e1853d01368628d4f2a99c0a58faf42.jpg老年人遭受冷落和虐待，已经是一个悲哀的事实。贫穷、饥饿、疾病以及亲人的语言行为暴力，都成为老人一心求死的原因。不要以为，安乐死是一件很容易的事。到瑞士接受安乐死的成本非常昂贵，据报道，这笔费用到要在6500英镑到15,000英镑之间。

古德尔博士最终在家人的支持和安乐死倡导组织的帮助下，筹得2万美元飞往瑞士，并在2018年5月10日接受自愿安乐死。看着古德尔在临终前露出久违的笑容，我们不禁祝福他终于达成心愿：“我并不害怕死亡，而是会欢迎它。”死亡，一向是人们所忌讳的字眼。大部分都只意识到有尊严地活着，却很少人去领悟如何有尊严地死去。安乐死，是轻贱生命，还是尊重生命，或许每个人心中都有一个答案。但我们更应该考虑的是，在能独立自主的时候，参透生命的意义，活出生命的价值。无论生死，尊严是人生最珍贵，也是最不可或缺的因素。