新冠肺炎（COVID-19）疫情蔓延全球，多国出现排华情绪。当地时间4月14日，澳大利亚新南威尔斯士州最大内陆城市沃加沃加的市议会以中国政府隐瞒疫情为由，投票决定断绝与中国云南昆明长达32年的姊妹城市关系。
澳大利亚沃加沃加与中国昆明解除姊妹城市关系。（新华社）
据澳大利亚广播公司4月15日报道，有华裔州议员担心，这一决定强化了针对澳大利亚华人的种族主义观念。
这个议案以略多数票通过。提案的市议员保罗·芬内尔（Paul Funnell）指责“中国共产党政府”“用新冠病毒给世界带来了死亡和毁灭”。
他称，自己没有鼓吹种族主义，“这和中国人没有关系，也不要是针对任何地方。”
不过，新南威尔斯州华裔州议员方韦斯（Wes Fang）形容决定是出于种族考量的“低劣政治作为”。他说：“过去几个月发生的事情对那些热爱澳大利亚的华人尤其艰难，仅仅因为我们的名字和长相就遭到了无礼对待。”
沃加沃加市市长康基（Greg Conkey）因病错过当天的会议。他说，该市与中国的贸易额达数千万澳元（1澳元约合0.6288美元）。“我对决定感到非常心痛和震惊，我期待两周内会提出撤销动议。”沃加沃加常住人口约6.4万，与昆明的姊妹城市关系始于1988年。
投票当晚，两名议员披露该动议存在利益冲突后离开会议室，该动议以4票对3票的微弱优势获得通过。
康基说：“直接或间接支持这一动议的三名人士，此前一直受益于我们与中国的贸易，但他们以仍然支持这样做。”格雷格·康基市长曾到访过昆明，他称昆明市民“非常热情、友好和开放”。
据悉，澳大利亚一批政客和媒体借由新冠肺炎疫情炒作“反华”议题、渲染种族歧视观点，使得当地华人处境愈发艰难。
4月14日，澳大利亚总理莫里森（Scott John Morrison）在接受专访时，对上述现象予以谴责，并称赞“澳大利亚华人社区实际上保护了澳大利亚”。
此外，美国共和党参议员克鲁兹（Ted Cruz）也在14日指中国当局为隐瞒疫情，逼令医护专家、记者及异见人士噤声。他将在国会提出《终结中国医疗审查暨隐匿法案》，以冻结在美资产、限制入境等方法，制裁相关中国官员。
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