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花旗首席中国经济学家:中国央行有必要降低利率

花旗首席中国经济学家刘利刚表示,从宏观上来说,有充足的证据提示在当前环境下,中国人民银行(中国央行)应进一步降低利率。

据报道,刘利刚表示,中国央行应该降低利率的理由主要包括四方面。

首先,中国的生产价格指数(PPI)通货紧缩已经持续存在,快速的消费者物价指数(CPI)去通胀化有望在第四季度加速。PPI通货紧缩从2月开始,近几个月一直持续在8月的-2%左右,尽管已从其低谷-3.7%慢慢恢复过来。同时,8月总体CPI通胀率从第一季度的5%下降至2.4%。尽管8月份社会零售总额已录得年初至今的第一次正增长,但我们仍然预计2020年消费对增长的贡献将不大。此外,消费者需求可能会受到高失业压力和低收入增长的影响,从而不利于未来的可持续工业复苏。鉴于2019年二季度食品价格快速上涨带来的高基数效应,预计CPI通货紧缩将再次加速,第四季度CPI通货膨胀率将徘徊在1%以下。固化的PPI通货紧缩和CPI快速去通胀化表明,货币政策将必须尽早调整并积极应对,以遏制价格的快速下跌。

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中国有效控制住疫情后,经济增速明显反弹,但是消费并没有出现大幅反弹。(人民视觉)

其次,相对于较低的企业利润率,中国的名义和实际银行贷款利率仍然很高。尽管每月都有回升,但截至8月,年初至今的工业利润总额同比下降了8.1%,而2019年12月则为-3.3%。如果以PPI通货紧缩衡量,8月份的实际贷款成本虽然有所下降,但仍可能徘徊在7%以上。相对于其微薄的税前利润率,公司在现阶段扩大生产和投资的经济理由很少。 第三,最近中国与世界其他国家之间的利差继续上升,也为中国的利率下调提供了空间。尽管中国央行为应对新冠肺炎(COVID-19)疫情采取了积极行动,既降低了政策利率又降低了存款准备金率,但相对于美国,欧盟(EU)和日本,政策放松的程度仍然受到很大限制。自5月份以来中国央行暂停政策宽松以来,中国与一些主要经济体之间的利率差异进一步扩大,从而为中国央行降低政策利率提供了更多空间。

最后,尽管中国经济从第二季度开始稳步反弹,但中国2020年的增长率仍远低于其潜在增速。随着市场利率水平回到新冠肺炎疫情之前的水平,自然的问题是当前的在岸利率是否过高。

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