媒体报道称，自美国入侵阿富汗近20年来，至少500名澳士兵自杀，是澳军在阿富汗阵亡人数的逾10倍。过去2个月，有至少10名退役士兵自杀。
澳媒报道称，过去2个月有至少10名澳退役士兵自杀，战争指控一直是其关键压力来源。图为澳士兵用阵亡塔利班战俘假肢当酒杯。（维基百科公有领域）
据12月6日报道，过去2个月，澳军自杀事件频发，包括至少10名退役士兵，以及“怀疑3名现役全职士兵死于自杀”。文章认为，除了补贴金发放的官僚主义拖延外，澳军在阿富汗虐杀平民的调查及后续处理曝光，也是“关键压力源”之一。
报道称，2020年10月至11月，澳军已发生至少10起退役军人自杀事件，8月份还有2起。死者包括海军、空军各1人，宪兵1人，澳大利亚皇家步兵团3人、皇家炮兵团1人。据统计，自2001年澳大利亚参加美国为首的入侵阿富汗军事行动至今，已有至少500名澳军士兵自杀。相较而言，仅有41人在阿富汗战场上阵亡。
塔斯马尼亚州参议员、退伍军人权益倡导者兰比（Jacqui Lambie）表示，退伍军人自杀应该被视为“澳大利亚最紧迫的问题之一”。
11月19日，澳大利亚新南威尔士州最高上诉法院法官布雷顿（Paul Brereton），发布了一份有关澳军在阿富汗犯下战争罪行的报告（Brereton Report），揭露高层默许下，25名澳军特种部队士兵参与残杀39名无辜平民及战俘，其中包括“割喉”儿童等令人毛骨悚然的细节。
布雷顿报告引发舆论一片哗然，中澳因漫画之争产生的外交风波也把澳大利亚推向国际舆论的风口浪尖。迫于压力，澳大利亚国防军司令坎贝尔（Angus Campbell）承认有关罪行并公开道歉。他原本计划收回授予全部3,000名驻阿特种部队人员的勋章。不过在退役军人及政客施压后，坎贝尔暂时屈服。
在昆士兰州东北部汤斯维尔运营一家退役军人互助团体的米尔斯（Chris Mills）称，所有人对于布雷列顿报告都“吓坏了”。“我了解的所有（老兵互助）团体都意识到，这（报告）会让一些阿富汗老兵难以承受。”
2019年12月，为驻阿澳军战争罪行“吹哨”的前特种部队中士凯文（Kevin Frost），被发现离开家后自杀。他2016年公开承认自己参与掩盖谋杀塔利班战俘一事，并还向调查人员提交图片证据，称“愿意为此坐牢”，并鼓励更多人站出来揭露真相。而曾指挥澳大利亚国防军第3旅的退役中将卡利加里（John Caligari）形容，退役军人群体对于布雷顿报告的处理很不满，认为“高级军官免于受罚”，普通士兵被却收走勋章。
报道称，另一方面，澳大利亚退伍军人事务局（DVA）发放补贴时的官僚主义拖延与自杀事件频发直接相关。如2020年4月，维多利亚州一名验尸官就在报告中建议，应对退伍军人事务局发放补贴的工作开展独立审查。报告称，2年前，一名派驻阿富汗老兵的补贴申请被拒绝，令他“大受打击”并为此自杀，而该机构的处理“缺乏同情心”。
卡利加里表示，退伍军人在住房、医疗和就业等方面有足够的服务保障，但是许多退伍军人的困难在于找到这些服务。许多退伍军人的心理健康组织迫于资金标准的压力，不得不证明他们正在减少自杀事件的发生，但干预应该更早到来。
他认为，对于许多老兵来说，补贴金拖延是“压倒骆驼的最后一根稻草”。“2020年（疫情下的）情况绝对变得更糟糕。”
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