在英格兰地区出现的病毒变种，被指感染能力增加，而且正逐步扩散。不过目前没迹象指新变种具有更高致命性，也未发现对疫苗产生抗性，仍需继续观察。
变异是自然进行 并不罕见
病毒是繁殖速度极快的物种，很容易在复制的过程中出现变异。这种变异即使没有外界刺激，也会自然进行。变异是基于复制途中出现错误，令基因排列出现变化。变异可能会令病毒无任何得着，也有可能是正面，如增加感染力、或是负面，如降低致病能力。变异的结果是完全随机的。
外界一般只有对病毒出现正面的变异才会受到注意，因为负面的变异会令病毒生存能力下降，遭免疫系统消灭。这也是标准的进化中“物竞天择”的例子，病毒感染能力增加，会令病毒更有优势，更容易被观察发现。
变异对疫苗影响有限
今天的新冠疫苗，大部分的都是针对新冠病毒的最大特征，“棘蛋白”（Spike protein）作出反应。这是冠状病毒攻击人体细胞时使用的工具，因此除非病毒的变异大大影响了冠状结构，才会令疫苗降低或失去效用。但同样的变异多少会影响病毒的攻击能力，因此影响可能是相对的：疫苗或会降低效力，但同时病毒同时或许降低感染能力。
即使变异不影响感染力但降低疫苗效用，亦不用过分担忧。因为新冠疫苗的研发过程已确保安全地引发身体免疫反应，和确保免疫反应能对病毒本身起作用，因此只要换上不同的“药方”，理论也能够对变种病毒起抵抗作用，针对变种的疫苗开发工作也会快捷和简单。
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