在新冠疫情席卷全球时，国内外的社交和媒体生态中出现了大量关于疫情的新词汇。
《柯林斯词典》给出的年度词汇Lockdown（封锁）；美国《韦氏词典》和美国词典网都将Pandemic（大流行）评为年度词汇；而澳大利亚的年度词汇是iso（自我隔离）；牛津词典也给出了三个年度词汇，分别是COVID-19（新冠肺炎）、WFH（在家工作）和Lockdown（封锁）；日本2020年度候选流行词为三密，即“密闭空间”、“密集场所”、“密接场面”三个词的简称（指的是在新冠疫情下可能增加感染风险的三种不利环境）。
牛津大学出版社专家组最新报告显示，新冠肺炎疫情对人们的语言也产生了影响：新的词汇产生以及旧有词汇被赋予了新意义。
据悉，德国莱布尼茨语言研究所的学者在年底发现，德国人开始使用约1000个新词。例如，Coronoia（新冠妄想症）、Corona-Babys（新冠病毒娃娃）、Coronials（新冠病毒一代）；俄罗斯出现了расхламинго（因隔离期间无聊而大扫除）和карантэ（在长期隔离期间掌握的技能）以及ковидиот（无视安全要求、认为新冠肺炎是虚构疾病的人），并且把самоизоляция（自我隔离）定为2020年年度热词。
德国实行“硬性封城”后，柏林空荡的街头。（中新社资料图）
另一方面，在英国、加拿大和澳大利亚，隔离（lockdown）表示遏制措施的常用词，但在美国，首选则是就地避难（shelter-in-place）。在其他国家或地区使用了更详尽的措词，以首字母缩写词概括，例如MCO（movement control order，马来西亚的封锁控制令）或ECQ（enhanced community quarantine，菲律宾的加强社区隔离命令）。而这些单词和首字母缩写也将在今后一段时间内留存于人们的记忆中。
值得注意的是，有些词汇可能此前已经存在，只是因为疫情的蔓延，这些词汇的使用频率变得更为广泛。
根据统计结果发现，在今年4月份，新冠病毒（coronavirus）的使用频率超过了其他常用词，成为使用频率最高的词汇。随着本次疫情的传播，“生鲜市场”（wet market）的意义也在发生改变，成为非法买卖野生动物市场的代名词。
除了与疫情直接相关的Pandemic（大流行）、Herd immunity（群体免疫）等，从侧面反映人们在疫情期间生活状态的“Zoom”一词同样在列。这款实时视频软件在疫情期间被频繁使用，用来满足隔离在家的人们许多的工作、沟通需求，“Zoom一下”甚至开始成为和“Google一下”类似的日常方便用语。
除此之外，新冠疫情还催生了许多混合词的使用。例如，“zoombombing”，被用来指代突然闯进zoom会议的陌生人，“quarantini”用来指一种隔离期间自制的鸡尾酒。忽略卫生部门的安全建议的人被称为“covidiot”，德语术语“hamsterkauf”表示因为恐慌而进行的购买行为，“Infodemic”指接收大量未经证实的有关疫情的信息等。
在中国，很多流行语都与疫情防控、复工复产等高度关联。《咬文嚼字》公布的十大流行语中，就有7个词和抗疫有直接或间接的联系。在目前公布的多个“年度流行语”版本中，除了“逆行者”“后浪”外，“云监工”“不约而同”“武汉加油”等词语也多有上榜。
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