由于澳大利亚政府紧跟美国的对华外交政策，中澳关系持续恶化。澳大利亚希望恢复与中国的外贸关系，但迟迟未得到中方的正面回应。
中澳关系跌入谷底，多种澳大利亚商品对华出口遇阻。图为2020年11月4日，位于中国上海绿地全球商品交易港的澳大利亚的进口展馆。（Getty）
1月29日报道，澳大利亚贸易部长特汉（Dan Tehan）28日声称，他22日曾致函中方官员，寻求重启中澳对话、讨论贸易事宜，然而到了29日，中方官员一直没有回复他。
报道称，特汉并未透露这封信函的具体内容，只称这是“一封详细的信件，阐明了澳大利亚在许多问题上与中国接触的强烈意愿”。
但特汉承认，煤炭贸易是当前澳大利亚政府最为关心的问题之一，信函希望中国取消对澳煤炭进口禁令。他透露，船舶运营商和煤炭供应商还没能找到新的买家，数十艘运输船的船员已陷入停工的困境。
而在大麦贸易问题上，澳大利亚政府去年曾表示，他们将就中国对澳大麦征收关税问题向世界贸易组织（WTO）提出申诉。据报道，现在加拿大和俄罗斯也已经申请作为第三方加入WTO有关问题的磋商。
但有业界人士指出，两国参加磋商不代表他们就要主动支持哪一方，他们可能只是对当前的状况感兴趣，希望借此获得更多信息，而中国也有能力最终决定要不要让他们真正作为第三方参与进来。特汉曾任澳大利亚教育部长，于2020年12月就任澳贸易部长一职。他告诉澳媒，他接下来还会继续“等待中方的答复”。
报道称，此前有数名澳大利亚政府部长级官员，包括前贸易部长伯明翰（Simon Birmingham），都多次尝试与中方官员联络，但中方官员拒绝了他们的通话要求。
对于特汉称自己致函中国官员谋求重启对话、希望中方取消对其煤炭进口禁令，中国商务部发言人高峰在1月28日的新闻发布会上表示，中澳关系当前的困难局面，不是中方希望看到的。一个健康稳定的中澳关系符合两国共同利益。希望澳方多做有利于中澳互信与合作的事，推动中澳关系早日重回正轨。
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