上周美国总统奥巴马在日本东京发表亚洲政策演说前，一些知情人士提前放风说奥巴马的演说“有料到”，甚至可以为亚太区形势竖立新的里程碑。听了、看了整篇演说，不能算是甚么划时代的货色，内容倒算丰富，既强调跟传统盟邦如日韩的友谊，又不忘批评缅甸、北韩之类的破坏分子，还要一一说及全球气候变化、经济复苏、人权等重要议题。
至于最受关注的中美关系，奥巴马摆出一副务实的态度，没有用上甚么简单的形容词如 strategie partners（战略伙伴）来形容两国关系。他说的是美国不打算围堵中国（ US does not seek to contain China），这两天他到中国访问又重复了不打算围堵中国这句话。
围堵（ containment）是一个有富有冷战色彩的词语，是美国外交大老 George F. Kennan为前苏联度身订做的战略概念。他在一九四六年从莫斯科发出"Long Telegram"这份外交机密文件建议以围堵方式应付苏联这个新兴大国的威胁。他认为俄罗斯人为主的苏联只认识“拳头”这样的语言，美国要抑制苏联扩张，便有必要在涉及重要战略利益的地区展示实力及不会动摇的决心，逼苏联缩手。
现在美国总统一再强调不打算围堵（ contain）中国，是不是意味美国与中国为善，不视中国为对手呢？
可不要高兴的太早。美国不再用围堵这个概念并不意味她对中国的崛起及威胁视若无睹或听之任之。奥巴马不再用围堵这样的概念有两个原因，其一是他不像小布殊那样喜欢用上挑衅性的字眼如“邪恶轴心”，他选词用语比较小心务实。其二是奥巴马自比为新世代的领袖，他自然不愿用上充满旧时代色彩、冷战色彩的概念。
但最重要的是中国不像苏联那样属于另一个阵营（社会主义阵营）。中国是资本主义阵营的重要成员，是维护资本主义体系及秩序的重要国家，美国及西方发达国家不能再像冷战时期那样把中国像苏联集团那样孤立起来，又或是筑起甚么屏障把中国围起来，令她无法融入世界经济体系。简单来说，中国在走资三十年后跟美国等资本
主义国家已变成“我中有你，你中有我”的共同体，再用壁垒分明、敌我界线清晰的围堵概念既不适合也无法执行。美国总不成要美资企业、欧盟企业撤出中国市场或不购买中国产品吧！
尽管不再围堵，美国对中国的崛起没有掉以轻心，她一方面跟中国打交道，促使中国在政治、经济上进一步开放；另一方面则从各方面强化与亚太区国家的连系及关系，积极介入区内的多边国际组织抵销中国日渐增强的影响力。
美国放弃围堵绝不表示中美关系将会一帆风顺。实际上两国的较量才刚刚开始！
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