美国总统拜登（Joe Biden）此前提名伯恩斯（William Burns）为中央情报局局长，2月24日，国会参议院将对伯恩斯的人事任命举行听证会。伯恩斯曾与中国多次交手，他也将是自20世纪50年代以来，首位晋升中情局最高职务的职业外交官。
2012年12月19日，时任美国总统奥巴马（左）在华盛顿发言时，时任副国务卿伯恩斯站在他身旁。（Getty）
2月23日报道称，一位官员说，在听证会上，预计伯恩斯将概述四个优先事项：中国、科技、中央情报局的工作，以及加强美国的伙伴关系，包括加强与特朗普任职期间偶尔紧张的盟军情报部门的关系。文章称，美国面临越来越多的挑战，包括一个更加自信的中国，以及新的挑战，如流行病和气候变化等，这些挑战都很棘手。
众议院情报委员会9月发布的一份报告显示，每年花费850亿美元运营的美国情报部门，仍不足以应对中国所构成的多方面挑战，而仍过分关注恐怖主义、对手的军事能力等传统目标。该委员会呼吁情报人员更多地关注新冠肺炎（COVID-19），贸易和其他情报专业人员通常很少关注的领域。
“作为首位被选为中情局管理人员的职业外交官，伯恩斯面临着挑战：领导一个正处于转折点的间谍机构。”“大量的资源将不得不重新分配给中国，同时我们要共同努力，比以往任何时候都更加努力地对抗中国。”前中情局局长、现任乔治梅森大学海登中心主任法伊弗（Larry Pfeiffer）说。文章称，这项任务，以及面对新旧威胁时，如何对有限的资源进行艰难选择，将取决于伯恩斯。
据悉，伯恩斯在奥巴马（Barack Obama）任职总统时期，曾经常前往北京，就伊朗、阿富汗和俄罗斯等议题与北京磋商，并且在担任副国务卿后，更积极与直接地参与中美关系，是中美战略安全对话的美方牵头人。他在北京曾与时任中国国家副主席的李源潮举行过会晤。伯恩斯在经历了33年的对外服务生涯之后，于2014年卸任国务卿，此后他一直担任卡内基国际和平基金会这一智库的主席。
https://i.imgur.com/ByAr0jb.jpg2020年11月24日，在特拉华州威尔明顿的皇后剧院，拜登（中）介绍其政府的国家安全和外交政策关键职位的提名和被任命者。（AP）
《华盛顿邮报》1月12日文章称，对中情局历史颇有研究的美国记者兼作家韦纳（Tim Weiner）表示，拜登提名伯恩斯出任中情局局长，意味着拜登“有意让美国的情报机构为美国外交服务，这是自20世纪50年代以来从未见过的。外交人员和情报人员之间经常发生争执，伯恩斯可能可以改变这一点。这是一项紧迫和繁重的任务。”
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