《纽约时报》2月28日发表一篇题为《疫苗外交时代已经来临》的文章，其中提到，为了美国的国家利益，不能把关键的“软实力”优势让给俄罗斯或中国等专制对手。
2021年2月28日，《纽约时报》发文称，中国已经将分享自主研制的疫苗作为其“一带一路”计划的核心内容。图为2月25日，首批中国新冠疫苗运抵阿根廷。（新华社）
文章指出，随着美国国内新冠（COVID-19）疫苗接种步入正轨，美国人和政府应注意两件事：其一，在全球所有地方消灭新冠病毒（SARS-CoV-2）前，疫情不会消失。只要病毒继续传播，就会有更多变种出现，这可能会挑战现有疫苗的效力；其二，一些确诊病例仍在激增的国家无疫苗可用。目前已有近14%的美国人接种了至少一剂疫苗。但据美国外交关系委员会（Council on Foreign Relations）的 Think Global Health项目估计，截至2月18日，只有7% 的低收入国家有人接种过疫苗。
好消息是，这一差距终于得到了解决。上周，一架载有60万剂疫苗的货机降落在加纳，疫苗由英国研发，印度制造，这是2021年通过“新冠疫苗实施计划（COVAX）”向92个低收入和中等收入国家提供至少13亿剂疫苗的计划的开始，这是一项得到世界卫生组织支持的国际努力。
文章称，虽然征服病毒是美国参与进来的显而易见的主要原因。但也有一个原因是，基于对美国国家利益的维护，不能将关键的“软实力”优势让给中国和俄罗斯。“贫穷国家会记得是谁、何时向他们提供了援助。”俄罗斯和中国“很早就抓住机会”，从2020年春天开始就向疫情严重的国家提供了口罩和防护装备等医疗物资。
如今，随着低收入和中等收入国家对疫苗的需求愈加迫切，中俄两国已陆续向世界各地的国家输送疫苗，其中还包括塞尔维亚、匈牙利等欧洲国家。其中，塞尔维亚在中国疫苗的加持下，接种速度“领跑”欧洲。
《纽约时报》曾援引分析公司Airfinity数据称，中国科兴公司今年已经签署了向12个国家出口3.5亿剂疫苗的协议；中国国药集团向11个国家出口约1.94亿剂；俄罗斯“卫星V”则向17个国家出口大约4亿剂。这三家制造商都公开表示，它们在2021年有能力生产提高产量，各自将有能力生产10亿剂疫苗。
此外，印度也开始开发自己的疫苗，目前已经向邻国免费送出了320万剂疫苗。文章称，这在一定程度上是为了应对中国的扩张。3月1日，印度总理莫迪（Narendra Modi）在推特（Twitter）上表示，他已接种第一剂新冠疫苗，该疫苗由印度本土生物科技公司巴拉特（ Bharat ）研发。
文章提到，中国已经将分享自主研制的疫苗作为其“一带一路”计划的核心内容，这是一项在70多个国家和国际组织投资的全球战略。北京的疫苗外交有它的小毛病，最明显的是缺乏关于其疫苗有效性的经过验证的信息，但是对于许多贫穷的国家来说，中国的疫苗总比没有好得多。例如，最近中国宣布将向埃及捐赠30万剂疫苗。
此外，匈牙利总理欧尔班（Oltva Vagyok）2月28日在脸书（Facebook）表示，他已接种了中国国国药集团研制的新冠疫苗。
而俄罗斯也已经从大约20个国家获得了“卫星V”疫苗的订单，其中包括美国的南部邻国墨西哥，墨西哥在2月至4月期间签订了740万剂疫苗的合同。此外，阿根廷总统费尔南德斯（Alberto Fernández）和副总统克里斯蒂娜（Cristina Fernández de Kirchner）也都已经接种了“卫星V”疫苗。
值得一提的是，欧美国家并非现在才意识到与中俄两国的明显差距。早在2月初，法国总统马克龙（Emmanuel Macron）出席美国智库“大西洋理事会”旗下项目“欧洲中心”计划的启动仪式时坦承，中国向别国成功输送疫苗，西方领导人感到“有点丢脸”。
对于欧美政府和媒体在报道中反复提及的“疫苗外交”，中国外交部也做出过回应。中国外交部发言人赵立坚曾表示，选择哪种疫苗应该由各国自主决定，在这个问题上不应有恶性竞争，更不应进行所谓“对抗”。中方正切实努力践行新冠疫苗作为全球公共产品的宣示，同其他国家特别是发展中国家以不同方式开展疫苗国际合作，根据他们的需要，提供力所能及的支持与帮助。
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