在中美两国关系紧张之际，3月19日在阿拉斯加州举行的中美高级别会议，将是拜登（Joe Biden）政府首次有机会显示如何应对美国国务卿布林肯（Antony Blinken）所说的“21世纪最大的地缘政治考验”。
拜登政府在临时国家安全战略中写道，“我们正处在一场关于世界未来方向的历史性和根本性辩论之中”，并援引了民主与专制之间的竞争。图为2021年3月10日，拜登在一场活动上发表讲话。（AP）
硬碰硬的一场对话
英国广播公司（BBC）3月18日指出，中美希望达到什么目的？这次会议并不是为了达成协议，这是一次“直言不讳”的会面，为双边关系设定基本准则。美国人已经发出了信号，华盛顿的新口号是“以强势地位”接触中国。
首先，这次面对面会晤会很低调，是一次性会谈。传统上，美国国务卿在亚洲重要访问中会到访日本、韩国和中国。3月15日，只有东京和首尔在布林肯首次国际出访的行程中，与北京的会晤被降为回程途中的中转地点会谈。而且两国会晤将在美国的国土上进行，一名美国政府官员说，这一点极其重要。
美国战略与国际研究中心（Center for Strategic and International Studies）亚洲及日本事务高级副主席格林（Michael Green）表示，这样安排是为了反驳中国认为美国日益衰落的看法。中国评论家喜欢说“风在往东吹”，2008年的金融危机、2021年的国会骚乱以及特朗普（Donald Trump）政府保持单边主义期间，都强化了中国的一种看法，也就是美国里里外外都在削弱。“阿拉斯加州的这次会议旨在表明，中国人在这三点上都错了”。
另一个目的是投射内在力量。一位美国官员表示，“我们希望与主要竞争对手展开有力而坦诚的对话。我们不希望他们对我们的强硬措施抱有幻想，我们也希望自己人能听取他们的意见。”
当然，北京在会议前也说“不妥协”。中国驻美国大使崔天凯3月17日重申在“中国的主权、领土完整、国家统一”等中国核心利益上“没有任何妥协退让的余地”。强调“如果认为我们为了这次对话所谓‘有成果’，就会答应任何一方的单方面要求，我劝人们最好放弃这种幻想，这种态度只会把对话引向死胡同”。
拜登政府已经改变
BBC指出，拜登政府放弃了特朗普政府的对抗和反复无常，保留了许多政策，并且对中国正在寻求的语气转变持谨慎态度。美国的变化是，结束了特朗普政府高级官员使用的冷战言论，认为中国共产党无可救药。美国总统拜登将继续从意识形态而非主要从经济上，来构建两国关系。
格林说，“我相信布林肯想要给（中国人）一个挽回信号，不是递上橄榄枝，而是给与当前局势一个清晰描述和解决问题的机会。这是最大的不同，这是特朗普永远不会做的事。”
美国乔治城大学任教的梅德罗斯（Evan Medeiros）告诉英国路透社，阿拉斯加州会谈是“拳击比赛的第一回合”，不太可能解决任何重大问题，但可以降低未来对手之间发生误判的可能性。
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