在台铁太鲁阁号4月2日发生49死、逾200伤的出轨重大事故后，台湾政界横跨蓝绿，充斥对台铁组织改造的呼声。其中把台湾交通部所属的台湾铁路管理局给企业化、公司化的声量最大，更有论者主张干脆直接把台铁民营化，交由私人资本经营。
自北南下花东的台铁太鲁阁号4月2日上午9时28分因迎面撞上自边坡滑落轨道的工程车，而酿成死伤惨重的出轨事故。（中央社）
就在一片“民营企业体制必然优于公家单位或公营事业”的改革声浪下，宋楚瑜这位前“台湾省长”，却以一个“台铁老领导”的身份为台铁这“百年老店”所承载的经营不善负面形象抱屈，并直言改革的重点不在如何企业化、公司化。
有别于当前谈论“台铁改革”主流舆论，往往不证自明的劈头就是要把台铁从体制上朝民营企业看齐，并认为这样才称得上是“改革”。宋楚瑜4月12日于台媒《苹果日报》题为“台铁改革定位：安全、舒适、便捷”的投稿中虽也强调台铁应“彻底改革现况”，不过，他并未把促成改革的方法，直接与公司化、企业化画上等号。
自称“搭乘台铁火车跑了5,431公里，巡访台铁每一个大大小小车站”的宋楚瑜在文中以一个“台铁老领导”之姿，对于台铁应企业化论者提出了两大诘问：“公司化真的是改革台铁的仙丹妙药吗？”、“台铁真的是负债亏损严重的坏学生吗？”
https://i.imgur.com/pelIfEd.jpg宋楚瑜表示台铁改革的重心不在如何企业化、公司化，甚至是民营化，如何维护行车安全、增加必要的员额及改善安全设施才是务实改革的最基本考量。
宋楚瑜在文中也通过回顾台铁的某种公共财角色，包括推进台湾经济发展及维系社会公平等任务，为台铁的“亏损”和“债务包袱”抱不平。他认为“肩负国家整体交通基础命脉”及“拉近城乡差距”政策目标的台铁，其营运好坏，不能简单与民营企业的标准等同视之，不应纯粹从财务角度评估改革。
他进一步指出，过去台湾环岛铁路的完成及铁路电气化工程此等大规模的公共投资，“若是皆按照‘企业角度’来评估，恐怕这些投资案都难以通过董事会”，尽管这些建设是有益于促进整体经济及城乡发展。
宋楚瑜把台铁称为“穷人版高铁”，也表示台湾行政院对台铁偏乡小站的补贴不足是台铁“亏损”不可忽视的原因之一。对于外界批评台铁长年未调涨票价的问题，他此前也曾在脸书提及票价问题“不能完全从营运成本来考量”。
https://i.imgur.com/UNgn54t.jpg宋楚瑜指过去执政者把不少属于台铁资产的土地变卖，但变卖的钱却未必流回台铁，例如国民党党部原先就是台铁用地 。图为国民党党部。（国民党文传会供图）
此外，相较于当前主流舆论多把台铁员工权益，视为须大刀阔斧解决的“债务”对象，指台铁负债高达新台币4,000多亿元，很大部分是为支付退休员工退休金之际。宋楚瑜则对照台铁新台币8,327亿元的资产及年度预算书指，实际上台铁员工每年退抚支出为新台币14亿元，仅占台铁全部劳务成本的5.1％，他反问“何来庞大退休金债务拖垮台铁营运之说？”
宋楚瑜还进一步指出台铁过去许多土地遭台湾执政者“慷他人之慨”变卖，而钱又未必是回头挹注台铁营运的“黑历史”。他举例指中国国民党在台北市精华地段的党部现址就曾是台铁的土地资产，而他“印象所及”相关台铁土地的出售就至少有高达40处。
相较蔡英文及台湾交通部长林佳龙这些急欲抛下台铁“历史包袱”、“政府责任”，倾向跟随“市场潮流”的时下“文青”，这位台铁老领导对于台铁的定位，显得“不合时宜”。然而这并不意味着它就真的是过时或落伍。好比说公平正义的价值放在现实政治上来看，多半会被视为不那么现实，但这不等于政治追求的目标，就该抛弃这个人类古老的价值。
https://i.imgur.com/kOWkWSw.jpg蔡英文对于“台铁改革”的讲话，虽避免使用“公司化”等敏感字眼，但仍视台铁的某种公益角色，如负担无法获利的铁道路段，及对铁路员工权益的保障是个沉重的包袱。（中央社）
事实上，以为政府管制越少越好，市场力量越多越好，如此事情才能做得更好、更有效率，这样曾被奉为世界运行唯一选择，除此之外别无他途的政治经济主张，在过去这30年来于世界各地付诸实现的过程，早已备受质疑，被认为只是个迷思。
因为在这样的意识形态下，社会、经济体系的运作非但没有更好，反而是每况愈下。政府治理角色的弱化，“市场说的算”的后果，只让贫富差距日益扩大、经济分配更加不均，而交付给市场的公共服务更是一场灾难，如英国铁路的私有化、美国医疗的高度商品化等。
当国际间越来越多例证与反省指出“社会中仍有许多领域的市场未能做好它们该做的事”、“公营事业的改革，未必只有朝民营企业看齐一途”时，台湾政界的主流声音还以几近迷信的态度坚信唯有强化市场力量、弱化政府责任才可促成“改革”，这恐怕才是“不合时宜”。
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