在中澳关系持续恶化的背景下，澳大利亚前国防部长佩恩（Marise Payne）再度渲染中国威胁论，并称印太地区10年内或因台湾问题而开战，澳大利亚也将会卷入其中。
4月15日报道，澳前国防部长佩恩4月12日在阿德莱德大学发表演讲时声称，美国及其包括澳大利亚在内的盟友，目前在“印太地区”正面临着一个日益自信的中国。他坦言说，事实上，“中国是有信心和有能力的，而且并不羞于展示”。
佩恩称，如今“印太地区”发生战争的可能性正在增加。“5年前，我会说这种可能性非常小。但现在不得不说可能性变大了”。台湾最有可能成为下一个引爆点，澳大利亚可能会被拖入一场冲突中。
佩恩称，他指的不是网络战争，而是一场涉及人员伤亡、摧毁军事设施的真正战争，“我不是说说而已，这是未来5年到10年可能不得不面对的问题”。
对此，澳大利亚最高军事官员、国防军总司令坎贝尔（Angus Campbell）4月15日表示，他饶有兴致地听了佩恩的观点，但他称澳大利亚坚持认为，有关台湾的未来争端必须要和平解决。
坎贝尔称，“对于‘印太地区’的民众来说，围绕台湾地区的冲突将会造成灾难性的影响，这是我们都应该努力避免的。有一条靠和平对话通往未来的道路，这是一条艰难的道路，需要我们努力实现”。
坎贝尔称外交永远是第一选择，冲突才是最后的手段。但他也表示当今时代意味着“外交和军事相辅相成的极其重要的”。
之后在被问及有关“美澳正计划应对台湾地区等一系列军事突发事件”时，坎贝尔回应说，所有的军队都进行了“各式各样的计划”，与志同道合的国家建立防务关系，理解其他国家的利益和世界观，“既能减少冲突的可能性，必要时也能提高应对冲突的效率”。
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