在撕毁维多利亚州与中方的“一带一路”协议后，澳大利亚方面谈及租给中国企业99年的达尔文港项目，引发舆论关注。
2020年12月11日，澳大利亚总理莫里森（Scott Morrison）出席新闻发布会，强调自己的目标是让两国“愉快共存”，期望在2021年能与中国领导人举行会谈。（Reuters）
据4月25日报道，澳大利亚国防部长达顿（Peter Dutton）接受澳大利亚广播公司（ABC）采访时谈及租给中国企业99年的达尔文港，称“实际上有数千起此类案例需要查看，（澳大利亚）外交部长玛丽斯（Marise Payne）正在处理所有这些案例。”
达顿表示，“对于她正在审查的案例而言，我并不是要先发制人或发起暗示。我认为玛丽斯应该研究这些个案。如果它们不符合我们的国家利益，那么她显然会采取行动。”
对于澳大利亚国防部长此番表态，澳大利亚媒体纷纷解读：《西澳人报》标题称，“达顿：结束对华港口租赁是可能的。”澳大利亚《新日报》（The New Daily）也以“达顿说，中国在达尔文港的租约并非一成不变”为题报道了这一消息。
达尔文港位于澳大利亚北部，是距离亚洲和中国最近的港口，美军在那里设有军事基地。2015年，北领地政府以5.06亿澳元的价格将达尔文港租给中国山东岚桥集团99年。在这之前，澳大利亚联邦政府以《对外关系法案》为由撕毁维多利亚州政府与中方的“一带一路”有关协议。中国外交部发言人汪文斌4月22日批评澳大利亚此举是开“历史倒车”，使原本就面临困难的中澳关系雪上加霜。强调中方已向澳方提出严正交涉，敦促澳方立即撤销错误决定，否则中方必将坚决有力回击。
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