世界新冠病毒（SARS-CoV-2）溯源工作再次将矛头指向中国。外界焦点开始指向中国西南部深山的一座废弃铜矿。
5月26日报道称，在上述废弃铜矿中，存在一种地球上已知的与新冠病毒最为相近的病毒。
报道称，2012年4月，这里的6名矿工在进入矿井清理蝙蝠粪便后患上了一种神秘的疾病。其中3人死亡。
武汉病毒研究所（Wuhan Institute of Virology）的中国科学家应要求前来调查，在从矿井里的蝙蝠身上提取样本后，确定了几种新型冠状病毒。
报道称，但直至现在，围绕这些矿工所患疾病、在现场发现的病毒以及针对这些病毒进行的研究，诸多问题都未能得到解答，有鉴于此，一个被视为“阴谋论”的观点上升为主流，即认为导致2019新冠肺炎（COVID-19）疫情的SARS-CoV-2可能是从武汉的一个实验室泄漏出来的。2019年12月在武汉发现了首批新冠病例。
《华尔街日报》5月23日报道称，根据一份此前未披露的美国情报报告，3名武汉病毒研究所研究人员2019年11月曾患病，并到当地医院就医，不过官员们对该证据充足性的看法意见不一。美国国务院2021年1月曾表示，几名武汉病毒所研究人员曾在2019年秋季患病，“其症状与新冠病毒感染和普通季节性疾病相符”。
拜登（Joe Biden）政府已建议WHO对实验室泄漏的可能性进行更全面的调查，支持WHO总干事谭德塞（Tedros Adhanom Ghebreyesus）的呼吁，后者之前提议派出专家展开调查。报道称，据美国一位卫生官员称，调查应包括武汉的其他实验室，而不仅仅是武汉病毒研究所，并且进行调查的团队应包括实验室安全专家。该官员称：“我们应该能够查看生物安全记录并与工作人员谈话。”
针对上述诸多现象，中国外交部在一份书面声明中说，美国不断捏造前后矛盾的说法，并要求调查武汉的实验室。声明称，这充分表明，美国的一些人并不关心事实和真相。声明援引WHO专家组关于实验室泄漏假说极不可能的结论，并敦促华盛顿邀请WHO调查美国的早期病例。
越来越多的病毒学家、生物学家和其他知名科学家呼吁，对实验室泄漏这一假设进行更仔细地调查。
在5月11日的一次参议院听证会上，被问及是否认为新冠病毒可能是从武汉的一个实验室流出时，拜登政府的首席医疗顾问福奇（Anthony Fauci）说：“这种可能性当然存在，我完全赞成对是否可能发生了这种情况进行全面调查。”
福奇是美国国家过敏症和传染病研究所（National Institute of Allergy and Infectious Diseases, NIAID）的所长，该所资助了与武汉病毒研究所进行的新冠病毒研究。他之前曾表示，新冠病毒很可能是在自然界中进化并传播到了人类身上。
2020年，27名科学家签署了一封联名公开信，共同谴责认为新冠疫情并非自然起源的“阴谋论”。如今《华尔街日报》联系到的其中三位科学家表示，经过进一步深思，新冠病毒源自实验室事故貌似可信，值得予以考虑。其他科学家则依然认为这不太可能，不值得对此展开调查。
WHO领导的团队2021年初访问武汉，并在3月份与中国专家公布的联合报告中得出结论：新冠病毒最可能是从蝙蝠通过另一种哺乳动物传染给人类的，实验室泄漏假设极不可能。
团队成员说，该团队在武汉病毒研究所停留了3个小时，除了研究所自己工作人员的保证外，几乎没有其他的依据。谭德塞在报告发布当天称，该团队没有充分研究实验室起源的可能。
截至目前，中国国家卫生健康委员会和武汉病毒研究所均未回应置评请求。
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