一九五四年初，我在北京市第一五金生产合作社工作，单位共有170余人。
当时，天安门广场人民英雄纪念碑和苏联展览馆正在建设当中。展览馆门前的各加盟共和国国徽的镀金任务由我所在的第一五金合作社负责。其中，五百八十两黄金的保管，由我负责。
原苏联展览馆(即北京展览馆)门前两侧有16个加盟共和国的国徽，制作和镀金由合作社负责，镀金工艺是火镀。当时，共有镀金技师六名，那时称他们为老艺人，其他镀金人员九名。
国徽是用2.5毫米厚的铜板制作。其图案是用手工抠制而成，然后再镀金。黄金也要再加工。先砸成金叶子，剪碎，上炉用坩埚熔化。熔化黄金必须用水银，金子在坩埚内烧到一定火候，再把适量的水银倒入坩埚内。再用木炭搅成橡胶泥状，冷却后待用。操作时，在铜板上需镀金处抹上金泥，用木炭在下面烧铜板。把水银烧飞(蒸发)，剩下黄金，再拿玛瑙轧子轧光。
以上就是火镀的工艺流程。
没想到，进入烧镀工艺五天后，六个技师有三个倒下了，他们嘴肿得不能吃东西。原来是水银(汞)中毒。但师傅还直说：“没事，休息几天就好了。镀金这活就是这样，得受几天罪。”
为解决汞中毒，我跑到北京大学化学系，请教授们帮助。同时，我还写信给《人民日报》、《北京日报》、《工人日报》等求助。这样一来，可轰动了，很多人都知道了这件事。记者们、北京大学的教授们，都往我们单位跑。与此同时，也感动了我们工人群众。那些生了病的师傅，由我安排专人进行护理，配了专门厨师给开小灶，做流食，每日六餐。
汞中毒问题，最后用小米汤代替唾液进行检验(原来检查火候是用人的唾液来查看)。工人技师干活时戴了三个以上口罩，这样算基本上解决了汞中毒问题。
老镀金艺人和工人师傅们逢人就讲：“干了半辈子镀金活，根本就没有人重视过我们的身体健康。共产党来了，才解决了多年没有解决的水银中毒、危害工人健康的大事。”自此，工人师傅们干活更起劲、认真了。原计划八个月完成的任务，结果不到半年就完成啦，受到了苏联专家的好评，并送来一面锦旗，以表谢意。
一九五四年六月初，北京展览馆工程全面竣工。
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