目前在轨运行的国际空间站由美国宇航局主导建造，最早将于2024年退役。此后中国空间站很可能将成为近地轨道的唯一长期载人航天器，和进行空间探索的唯一基地。只有依靠它，国际空间合作才能继续下去。
这也意味着，外国宇航员未来要想能在中国空间站顺利展开工作，可能必须要先学会中文，不然就会出现《地心引力》中女主角看着中文操作屏满脸问号的状态。
中国航天向世界打开大门，欢迎各国合作共赢，其中欧洲航天局（欧空局）是最早向中方寻求合作的机构之一。早在2015年中国空间站项目刚刚启动时，欧空局就与中国航天局达成了合作协议，并且明确了双方持续互派航天员进行综合性联合训练，许多欧洲航天员都开始学习中文。
英国广播公司BBC在2018年还曾发布了一篇文章，提问“为什么欧洲的宇航员都在学习中文？”，而答案正是——他们都想去中国天宫空间站，一方面是为了能够和中国航天员无障碍交流，协同进行一系列太空科研项目，不然可能连驾驶舱坐哪边都不一样；另一方面也是最关键的，不学中文他们根本看不懂指令。
天和核心舱发射任务成功后，欧洲航天员训练中心前主任米歇尔·托尼尼也表示，这是中国走向太空的重要一步，是为将来在月球建立太空站，甚至登月的良好准备。同时，他也希望中欧能够在航天领域更好地合作，再次强调欧洲已经有不少宇航员学习了中文。
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