英国皇家社会档案馆近日在互联网上刊登了一份手稿，手稿详细记录了艾萨克・牛顿爵士是如何受掉落的苹果启迪而发现了万有引力定律。这份手稿是牛顿大学同窗好友威廉姆・斯图克利在1752年为子孙后代所写传记的一部分。
牛顿大学同窗好友威廉姆・斯图克利的手稿
手稿中写道：“饭后，天气变暖和了，我和牛顿走进公园内的苹果树下准备喝茶。在此之前，牛顿就已经对重力有了模糊的认识和理解。牛顿在苹果树下思考这一问题，思绪被一只偶然掉落的苹果打断。牛顿开始考虑，为何苹果总是垂直地落向地面……并由此发现了万有引力定律。”
这份手稿被专家认为是记录牛顿这一伟大发现的第一手资料。斯图克利曾是一位早期的英国古文物研究者，以研究巨石阵而闻名。
斯图克利的传记同时也记录了牛顿生活中的其他片段，其中一个故事记录了年轻时的牛顿曾经依靠过人的观察力自己制造了一架风车模型。在此基础上，牛顿又自己制造出纯“鼠力驱动”(由老鼠拉动提供动力)的碾磨机，它可以在自然状态下自己工作。
英国皇家社会档案馆近日在互联网上刊登了一份手稿，手稿详细记录了艾萨克·牛顿爵士是如何受掉落的苹果启迪而发现了万有引力定律。这份手稿是牛顿大学同窗好友威廉姆·斯图克利在1752年为子孙后代所写传记的一部分。
这份《牛顿一生回忆录》文献长180多页，由牛顿的好友、与他同时代的物理学家威廉·斯蒂克利写成。回忆录于1752年出版，手稿珍藏在英国皇家学会档案馆，过去只用于学术研究，18日首次在网上与公众见面。
1726年春季的一天下午，已步入晚年的牛顿在与斯蒂克利闲谈时说起一段往事，这就是“牛顿与苹果树”故事的根源。斯蒂克利在回忆录中有如下记述：
“吃过饭后，由于天气暖和，我们俩来到花园，在几棵苹果树下的阴凉处喝茶。在众多话题中，他(牛顿)告诉我，先前"万有引力"思想开始在他脑海里浮现时恰好也是这样的情形。”
“当时他正在冥思苦想，突然一个苹果从树上掉下来。他想：为什么那个苹果要垂直向下落到地面上？为什么它不斜着下落或飞到天上，而是始终朝着地心的方向？毫无疑问，原因就是地球在吸引它。”
牛顿曾给趣事润色
英国广播公司(BBC)18日援引英国牛津大学三一学院历史学名誉教授马丁·肯普的话报道：“牛顿和苹果的故事多年之后终于真相大白。原来它是后人根据牛顿和斯蒂克利的一段对话"演绎"而来。”
“牛顿并没有被苹果砸中脑袋，而是看到苹果落下，”他说，“这个偶然事件令牛顿投身于一项本来可能被搁置的研究。”
英国皇家学会图书馆和档案馆馆长基思·摩尔说：“这段趣事显然经牛顿本人润色。不仅如此，后人也不停地添油加醋，使故事中的牛顿更加人性化。
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