比莎士比亚还老！格陵兰鲨寿命400年 首现爱尔兰揭“超级抗老”机制
格陵兰鲨（Greenland shark）。（取自维基百科）
有些格陵兰鲨（Greenland shark）如今仍活着，牠们可能早在莎士比亚时代就已存在。这种深海鲨鱼的心脏历经数百年仍能跳动，视力也不会随年龄明显衰退，展现出惊人的抗老化能力。
BBC报导，2026年4月，爱尔兰西部斯莱戈郡（County Sligo）1处阴云密布的海岸，研究人员与志工意外发现一条此前从未在爱尔兰搁浅过的格陵兰鲨。这条灰米色鲨鱼躺在潮间带，身长约3米，研究人员根据体型推测，牠至少已有150岁。如果放在人类历史尺度上，牠出生时正值维多利亚女王与美国总统林肯时代，当时海上仍有大量三桅帆船航行，汽车甚至尚未问世。
不过，对格陵兰鲨而言，150岁其实还算年轻。
爱尔兰鲸豚组织（Irish Whale and Dolphin Group）海洋生物学家德卢斯（Emilie De Loose）表示，想到这条鲨鱼花了150年才可能达到繁殖年龄、为族群繁衍作出贡献，却可能在繁殖前就死亡，让人感到十分遗憾。
格陵兰鲨被认为是地球上寿命最长的脊椎动物，寿命可能达到约400年。如今仍在海中活动的部分个体，甚至可能与莎士比亚同时代；不过，牠们究竟能活多久仍存在争议，目前估计约落在300岁至500岁之间。
深海“访客”搁浅 研究人员把握罕见解剖机会
格陵兰鲨搁浅虽然令人惋惜，却也让科学家有机会透过解剖研究，进一步了解这种神秘物种。爱尔兰科克大学（University College Cork）海洋生态学博士研究员耶雷马姆（Jasmine Stavenow Jerremalm）表示，研究死亡动物能让科学家更深入了解活着的同类。
研究团队首先面临的难题，是如何将鲨鱼运往实验室。格陵兰鲨是全球体型最大的鲨鱼之一，最大可达5米，这条搁浅个体体重超过200公斤。研究人员先用海藻覆盖鲨鱼尸体，避免海鸥及其他动物啄食。隔天在爱尔兰国家博物馆（National Museum of Ireland）协助下，使用起重机将牠吊上卡车，再送往当地兽医实验室。
科学家目前仍有大量问题尚待解答，包括格陵兰鲨究竟如何维持如此漫长的寿命，以及牠们最基本的生物特征与生态习性。
格陵兰鲨游泳速度缓慢、通常独居，既是食腐动物也是掠食者。牠们会啃食动物尸体，也能捕捉海豹等活体猎物，甚至曾被观察到以强大的吸力将猎物“吸”进嘴里，直接整只吞下。
格陵兰鲨主要生活在北大西洋与北极海域，包括格陵兰、加拿大及冰岛周边水域。牠们演化出适应严寒环境的特殊能力，体内高浓度化学物质具有类似防冻剂的效果，但也因此让牠们的肉带有毒性。
过度捕捞和气候变迁是格陵兰鲨数量减少的主要因素。（取自维基百科）
连交配、产仔地都不清楚 数量与族群健康难估
虽然格陵兰鲨分布广泛、体型庞大，科学家对这种动物的了解仍少得惊人。保育组织“Oceans North”海洋生物学家迪瓦恩（Brynn Devine）指出，牠们甚至连最基本的生物学与生态资讯都仍不完整。
例如，科学家至今不知道格陵兰鲨的交配地点与产仔地在哪里。目前也只有1条怀孕雌鲨曾被观察到，因此研究人员甚至无法确定牠们每胎究竟能生下多少幼鲨，以及多久繁殖1次。
由于这些资讯不足，科学家目前无法准确估算全球格陵兰鲨数量，也就难以评估族群健康状况，以及牠们受到渔业混获等威胁的程度。研究人员指出，如果不知道牠们在哪些区域进行交配、产仔，也不清楚繁殖频率与每胎幼鲨数量，就很难有效保护这个物种。
这次是格陵兰鲨首次在爱尔兰搁浅。爱尔兰西部海岸突出于大西洋，经常遭受暴风雨侵袭，因此其他海洋生物搁浅事件并不少见。研究人员认为，这条鲨鱼可能约150岁至200岁，对人类而言已相当年老，但对格陵兰鲨而言，才刚刚达到成熟阶段。
研究人员仔细检查鲨鱼身体，寻找可能导致死亡的伤口，例如遭渔网缠住造成的伤势，但没有发现明显外伤。团队接着将鲨鱼剥皮，覆盖着细小尖刺状齿状突起（denticles）的鲨鱼皮目前被冷冻保存，未来可能制作成标本。爱尔兰国家博物馆也希望最终能公开展示这条鲨鱼，让民众了解这种神秘物种及相关科学研究。
眼睛百年不衰退 像一台“低光摄影机”
解剖过程中，研究人员发现这条格陵兰鲨拥有重达50公斤的巨大肝脏，并采集各种组织样本。其中1项关键工作是取出鲨鱼的眼睛，研究人员将利用眼睛晶状体进行放射性碳定年，以进一步确认牠的实际年龄。
格陵兰鲨的眼睛长期以来也是科学界的谜。过去牠们常被描述为视力极差，甚至被认为接近失明，部分原因是其寿命极长，以及眼睛前方常附着细小、像流苏般的寄生虫。
不过，2026年1篇由瑞士巴塞尔大学（University of Basel）研究人员福格（Lily Fogg）等人发表的研究却得出相反结论：格陵兰鲨的眼睛与视网膜其实保持完整，并高度适应极为昏暗的深海环境。即使是超过100岁的个体，负责视觉的细胞与分子机制依然健康，整套视觉系统就像1台专为低光环境打造的“摄影机”，而且似乎能持续运作数百年。
研究人员认为，其中1项可能原因是格陵兰鲨拥有强大的DNA修复能力。研究团队发现，相较于其他寿命较短的鲨鱼，格陵兰鲨体内与DNA修复有关的基因活性特别高。由于DNA损伤与修复能力与动物老化过程密切相关，这项发现可能有助于解开牠们长寿的秘密。
格陵兰鲨的眼睑。（取自维基百科）
心脏34公斤仍能跳数百年 抗老化机制成研究焦点
研究人员也采集肌肉组织，准备透过另1种实验性方法，根据端粒（telomere）长度估算格陵兰鲨的年龄。端粒是DNA序列末端的保护结构，通常会随着年龄增加及环境压力累积而缩短。
解剖过程中，研究人员取出鲨鱼心脏，发现这颗心脏重达34公斤，相较之下，人类心脏平均约300公克。近期1项针对格陵兰鲨心脏的研究发现，牠们的心脏确实存在疤痕等常见老化迹象，但即使如此，心脏依然维持良好功能。
这项结果显示，格陵兰鲨可能已演化出1套特殊机制，使身体能抵抗其他动物、包括人类身上与心脏疾病相关的老化征兆。研究作者认为，心脏即使出现老化痕迹仍能持续正常运作，凸显“韧性”可能正是格陵兰鲨得以拥有极端长寿命的关键机制。
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