【社论】新任美国驻韩大使斯蒂尔应忠实履行外交职责

特朗普政府上台一年半后，韩裔人士米歇尔·斯蒂尔正式到任美国驻韩大使。继金星（Sung Kim，2011—2014年任职）之后，斯蒂尔成为第二位韩裔美国驻韩大使。然而，面对这位具有强硬右翼倾向的新任大使，韩国民众心情复杂。若她像从政时期那样频繁接触韩国极右翼势力，并因此与韩国政府发生冲突，就可能被视为干涉驻在国内政，引发严重误解。希望她作为代表美国及其国家利益的外交使节，只忠实履行自己的本职。

30日下午，斯蒂尔抵达仁川国际机场后对记者表示：“我期待同韩国合作，确保我们（韩美）牢不可破的同盟继续成为维护地区和平与安全的核心支柱。”作为特朗普第二任期政府的首位美国驻韩大使，她把加强韩美同盟列为任内首要任务。韩国外交部发言人朴一当天也回应称：“期待斯蒂尔大使为加强两国关系、增进两国民众友谊等作出有意义的贡献。”

斯蒂尔的父母来自朝鲜，她本人1955年出生于首尔，1975年赴美并取得美国国籍，2020年以来曾两度担任美国联邦众议员。她被认为能够同特朗普直接沟通，其丈夫肖恩·斯蒂尔是美国共和党全国委员会（RNC）委员。作为深入了解韩国国情的第一代移民，她能够直接向特朗普说明错综复杂的韩美议题，客观上具备为巩固同盟作出贡献的条件。

不过，斯蒂尔长期以来以美国韩裔保守势力的支持为依托，公开表达敌视朝鲜和中国的立场，据悉也一直与韩国极右翼势力有所往来。今年4月传出斯蒂尔获提名的消息后，极右翼YouTube博主全汉吉称，她是“前总统尹锡悦的支持者”，“与我们的主张完全一致”。因此，她今后与政治立场迥异的李在明政府进行沟通，恐非易事。

当前，韩美关系正因Coupang问题等复杂议题而摩擦不断。客观现实是，很难指望代表美国国家利益的斯蒂尔会对韩国提供特别的帮助。相反，若她以美国大使身份频繁接触韩国极右翼人士，可能向他们释放一个错误信号——“你们有美国和特朗普总统撑腰”。为韩美同盟着想，这种事情绝不能发生。