▲一艘俄羅斯的破冰船到北極進行運補工作。(圖／達志影像／美聯社)
記者吳美依／綜合報導
中國「海杰航運」（Sea Legend）近日正式開通「北方海路」（Northern Sea Route）航線，成為該航線首個定期商業貨運服務商。《衛報》指出，這將測試北京長期以來的北極野心，能否轉化為一條可行的中歐定期貿易路線。
北方海路是什麼？中國領頭起跑
北方海路沿俄羅斯北岸穿越北極圈，全長約5500公里，僅能在較暖月份短暫通航，但隨著夏季海冰持續融化，可航行時間正逐年拉長。
專家指出，北極航線特別適合運送電動車、鋰電池與太陽能產品等對溫度敏感的貨物，而這些都是中國近年強勢主導的出口產品。
根據「海杰航運」，透過北方海路，從寧波舟山直抵英國費利克斯托（Felixstowe）最快僅需18天，較蘇伊士運河路線縮短一半以上航程。COO李曉斌指出，中東危機暴露蘇伊士運河與荷莫茲海峽在地區動盪中的脆弱性，凸顯了發展中歐替代貿易路線的必要性。
此前，日本、韓國、印度均曾表達通航興趣，但目前只有中國率先建立定期班次。
▼由於全球暖化造成北極融冰，讓北極航道的開發機會提高。（圖／達志影像／美聯社）
俄中合作深化 影子艦隊藏風險
事實上，中國國家主席習近平早在2017年便提出中俄共同打造「極地絲路」的構想。
俄羅斯控制著大部分北海航道，起初對中國影響力漸增抱持謹慎態度，但在烏克蘭戰爭爆發後，該國對北京依賴持續深化，中國在北極的影響力也隨之擴大。
目前，俄羅斯國家核能公司Rosatom負責發放通航許可、監督航線運輸情況，同時提供核動力破冰船護航。
專家也指出，北方海路目前主要是莫斯科的影子艦隊通行，這些油輪經常在缺乏保險或適當監管的情況下，頻繁擅自航行，以躲避對俄羅斯石油的制裁。
儘管俄羅斯正大膽、甚至魯莽地推動北方海路作為國際航運可行替代方案，專家認為安全考量、高昂運營成本、短暫通航季節及制裁風險，都將持續限縮北極航運的發展空間。
澳洲皇家墨爾本理工大學物流與供應鏈管理教授溫泰（Vinh Thai）直言，萬一發生洩油事故，將成為環境與經濟的雙重災難，「北方海路能取代荷莫茲海峽或蘇伊士運河嗎？簡短的答案是：目前不行。」
▼專家擔心航運對北極圈帶來的環境風險 。（圖／達志影像／美聯社）
環境風險巨大 各界示警
儘管「海杰航運」宣稱，航行時間驟減，能使得碳排放量減半，但專家仍認為這很可能被其他環境風險迅速抵銷。
舉例而言，一些航運公司因使用需要重油（HFO）的船隻飽受批評。事實上，2024年起北極圈就已禁止使用這種燃料。
貝隆娜環境基金會（Bellona Environmental Foundation）2025年一份報告警告，重油比其他燃料更厚重稠密而難以清理，加上油類在寒冷溫度下分解速度更慢，因此一旦進入冰層幾乎不可能清除。
此外，重油燃燒產生的黑碳會降低北極冰面反射率，進一步加劇全球暖化，同時質疑俄羅斯根本還沒準備好應對北極油污災難。
德國最大保險公司安聯集團（Allianz）也指出，北極偏遠且缺乏後勤支援，長時間機械故障及隨後船隻擱淺的可能性顯著提高。與此同時，針對俄羅斯的國際制裁，也將導致救援行動更加複雜。
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