▲Meta被指控蓄意誘使兒童對旗下社群平台成癮。（圖／達志影像／美聯社）
記者吳美依／綜合報導
Meta被美國29州聯合控告，旗下社群平台臉書（Facebook）及Instagram蓄意誘使兒童上癮。根據這家科技巨擘的自我評估，若被法官裁定必須負擔責任，民事罰鍰金額最高恐達1.4兆美元，幾乎等於該公司市值。
檢控剝削兒童、隱瞞真相
此案18日在加州奧克蘭（Oakland）聯邦法院正式開庭。
加州副檢察長歐尼爾（Megan O'Neill）直言，Meta的商業模式就是「吸引使用者、留得愈久愈好、收割他們的個資，然後向公眾隱瞞真相」，這套手法對兒童特別奏效。
她表示，各州並非試圖讓Meta倒閉，因為社群媒體對某些人而言確實有好處，但該公司涉嫌透過研究兒童大腦運作方式、對網路刺激反應及行為模式，構成剝削兒童的行為。
歐尼爾還披露，Meta內部電子郵件明確指出「青少年使用時數」是核心目標，甚至有員工將Instagram比喻為「毒品」。
▼ Meta執行長祖克柏（Mark Zuckerberg）。（圖／達志影像／美聯社）
Meta反駁 證人又批安全性不足
Meta當庭反駁指控，辯護律師施密特（Paul Schmidt）表示，雖然一些使用者無疑面臨困境，但研究目前無法證明，青少年使用社群媒體與身心健康不佳之間存在明確關聯。
他宣稱，雖然一些員工私下用詞不夠精確，但Meta的產品並無成癮性，執行長祖克柏（Mark Zuckerberg）始終希望讓服務變得更好而非有害。
不過，前Meta安全工程師貝哈爾（Arturo Bejar）以證人身份出庭時指出，東家奉行「快速行動、打破常規」的文化，卻也因此對13歲以下兒童是否使用平台採取「別問、別說」的態度。
他還揭露，Reels短影音等許多功能上線時，安全從未被列入考量。
▼許多人質疑，社群媒體使用恐怕影響青少年心理健康。（示意圖／VCG）
最高恐罰1.4兆美元 最大法律挑戰
《路透社》報導，這場審判是迄今對於「社群媒體如何影響年輕使用者」的最大法律考驗。
該訴訟由加州、科羅拉多州、肯塔基州及紐澤西州主導，指控Meta刻意將旗下社群平台設計成讓青少年欲罷不能，進而引發焦慮、憂鬱甚至輕生悲劇，並長期誤導消費者對平台安全性的認知。
此外，29州均指控Meta不當蒐集並使用兒童個資，已經違反聯邦法律。
陪審團將提出裁決建議，並由法官羅傑斯（Yvonne Gonzalez Rogers）正式裁定。若她認定Meta必須就這些指控負擔法律責任，可能處以民事罰鍰，並要求做出改善措施。
除了民事罰鍰之外，主導訴訟4州提出的改革措施，包括取消按讚及無限滑動功能、對青少年使用者設定使用時限等。
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