被视为美国服刑时间最长的囚犯史密斯（英国广播公司图） （华盛顿20日讯）被视为美国服刑时间最长的囚犯史密斯（Francis Clifford Smith），在狱中与护理机构度过逾70年监禁生涯后，于今年6月在睡梦中安详离世，高龄101岁。
据8视界引述英国广播公司（BBC）报导，史密斯于1950年因涉嫌谋杀康涅狄格州一家游艇俱乐部的夜间警卫，被判处一级谋杀罪成。当时年仅25岁的他，自始至终坚称自己是无辜的。
案情疑点重重 警员认同无辜
该案在当年审讯时引发巨大争议。虽然同案另一名男子出庭指证史密斯，促成法庭判决，但案件随后陆续爆出多项关键疑点——不仅有关键证人推翻此前证词，甚至有另一名囚犯供认自己才是真凶。连当年参与审讯的其中一名警员后来亦坦言，相信史密斯是无辜的，且无法确认事发时他是否曾在命案现场。
基于案情重重疑点，当局原定执行死刑的计划一再搁置。史密斯曾8度被安排执行死刑、8度吃下“最后一餐”，但都在最后关头逃过鬼门关。1954年，其死刑判决最终被改判为终身监禁。
曾越狱及违反假释
史密斯的漫长狱中生涯并非一帆风顺。他曾在1967年越狱，但在12天后重新落网；1974年获准回家度过平安夜后准时返狱；1975年获得假释约10个月，后因涉嫌轻微盗窃及持有武器违反假释条件而再度入狱。此后，尽管当局多次尝试为其办理假释，但均被他婉拒。
囚犯史密斯在狱中与护理机构度过逾70年监禁生涯后，于今年6月在睡梦中安详离世，高龄101岁。（英国广播公司图） 直到2020年，考虑到其年事已高，当局正式批准其监管假释，将他转入专门照顾司法体系老龄人口的护理机构。
护理机构证实，史密斯是在今年6月于睡梦中自然老死，随后已安排火化。
美国监狱老龄化引发关注
史密斯的传奇一生也折射出美国监狱人口急剧老龄化的严峻现实。研究数据表明，美国55岁及以上的囚犯人数在过去30年间暴增近400%。专家预测，到了2030年，全美将有至少三分之一的囚犯年龄在50岁以上，呼吁当局进一步扩大基于人道理由的医疗假释，以应对日益繁重的年长囚犯护理需求。（新闻来源：8视界）
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