▲2024年5月6日，在距離台灣僅155公里的菲律賓巴丹群島伊巴雅特島，一架載有美菲兩國士兵的美國陸軍CH-47直升機降落，當時正值美菲「肩並肩」（Balikatan）聯合軍演，防範中國武力侵台。（圖／達志影像／美聯社，下同）
記者羅翊宬／綜合報導
美國正加速擴大在菲律賓的軍事存在，除了強化9處軍事基地與機場、投入逾3億美元升級設施，更將新型反艦飛彈部署至距離台灣僅160公里的巴丹群島，搭配分散式軍力與聯合演訓，意圖提高中國對台動武的軍事代價。
根據美媒《華爾街日報》，美國與菲律賓近年持續深化軍事合作，美軍並非重新建立永久基地，而是依據《強化防務合作協議》（EDCA）輪流使用菲國9處軍事設施，分散部署兵力、武器及軍需物資。
據悉，菲律賓由7641座島嶼組成，從北方巴丹群島一路延伸至南方巴拉望島，正好位於中國海軍進出南海、台灣海域並通往西太平洋的重要通道，美國視其為印太戰略重要支點。
其中，位於巴丹群島的伊巴雅特島（Itbayat）距離台灣僅155公里。美軍6月19日將「海軍陸戰隊遠征艦艇攔截系統」（NMESIS）部署至當地，這套由遙控車輛搭載的機動式反艦飛彈系統，射程約185公里，可威脅通過台灣南方海域的中國軍艦。
不只反艦飛彈，美軍5月也在菲律賓雷伊泰島（Leyte）試射「戰斧」巡弋飛彈。美軍利用中程飛彈系統「颱風」發射1枚戰斧飛彈，命中約630公里外的目標；此外，也在呂宋島測試車載反無人機系統。
報導將這些演訓形容為針對台海潛在衝突的「彩排」。一旦中國攻台，美軍可讓小型部隊攜帶無人機及機動反艦飛彈分散至菲律賓各島，並從不同機場起飛作戰，降低遭中國飛彈一次摧毀大量兵力的風險。
美國國防部政策次長柯比（Elbridge Colby）本月訪問馬尼拉時，更稱菲律賓是「模範盟友」，並表示美國及區域盟友正沿著第一島鏈打造「拒止防禦網」，藉此限制中國軍力行動。
為支撐這套部署，美國承諾投入超過3億美元，改善9處菲國軍事設施，包括擴建機棚、強化跑道及增加儲存空間。美國國防部去年也成立約60人的「菲律賓任務部隊」，負責協調雙方作戰規劃、聯合演訓及災害應變。
美軍重新進入菲律賓的另一個焦點是蘇比克灣。冷戰時期這裡曾是美國海軍重要基地，1992年美軍撤離後轉型為經濟特區及商業港口，如今軍事與後勤價值再度受到華府重視。
報導指出，美國私募基金塞伯樂斯資本管理公司2022年擊敗中國企業，取得蘇比克灣一家大型造船廠控制權，該造船廠有韓國HD現代重工業進駐，外界認為未來可能具備協助維修美軍軍艦的潛力。美國海巡隊今年也首次在蘇比克灣輪調部署4艘高速巡邏艇。
不過，美菲軍事合作升溫也讓菲律賓承受來自中國的壓力。中國批評相關軍演是挑釁、破壞區域穩定，南海中菲船艦衝突也持續發生。菲國部分民眾則擔心，一旦台海或南海爆發戰事，軍事設施可能成為攻擊目標。
《華爾街日報》分析，美國策略仍存在變數，包括菲律賓政府未來是否持續支持軍事合作，以及川普政府同時處理伊朗戰事、尋求穩定對中關係，可能讓亞洲盟友對美國防衛承諾產生疑慮。不過，菲律賓國防部長表示，雙方合作持續深化。當地也有人認為，美軍存在反而能讓中國軍艦行動更加克制。
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