自從高傳染性的H5N1禽流感病毒，6月首度傳入澳洲大陸後，已在當地野生動物間擴散，為了保護澳洲著名的野生小藍企鵝，野生動物人員展開一項前所未有的行動：替企鵝接種疫苗。法新社20日報導，澳洲知名觀光景點菲力普島（Phillip Island），日前出現首起H5N1感染死亡案例，在一隻死亡小藍企鵝身上驗出這種病毒。為此，野生動物保育團隊本週已開始對島上的小藍企鵝接種疫苗。請繼續往下閱讀... displayDFP('ad-PCIR1', 'pc'); displayDFP('ad-IR1', 'm'); 維多利亞州首席生物多樣性官員陶德（James Todd）表示，「這是前所未有的，世界沒有其他任何地方，對野生生物進行過這種規模的疫苗接種」。接種對象也包括棲息在墨爾本濱海郊區聖科達（St Kilda）的小藍企鵝。小藍企鵝又有「神仙企鵝」（fairy penguin）之稱，是體型最小的企鵝，壽命約6年，主要分布在澳洲南部和紐西蘭。而菲力普島上聚居著全球最大的小藍企鵝單一族群，在南半球春夏繁殖季節高峰期，數量可達4萬隻；島上著名的生態活動「企鵝遊行」，每年吸引數十萬遊客，在黃昏時分，觀賞成群企鵝從海中上岸，搖搖擺擺走回棲息地。陶德坦言，替野生動物施打疫苗「幾乎是不可能的任務」，原因之一是需要接種兩劑。不過，野生動物專家長期以來已經非常熟悉這兩地的企鵝巢穴，這些企鵝也習慣觀光區燈光，以及定期被動物醫學研究人員捕捉進行檢查健康。州府官員表示，首要目標是最接近遊客區的約5000隻企鵝，整個計畫可能持續數週甚至數月。陶德說，理想情況下，兩劑疫苗應間隔3至4週，但鑑於目前情勢緊急，專家正考慮縮短為1到2週。
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