唐朝被视为中国歷史上的黄金时代之一，图为AI模拟唐代城市商业繁盛、人潮往来的市井景象。（AI生成示意图）
中国中国网络近来出现一股令人匪夷所思的“唐朝不存在论”，相关话题在微博累积数千万次浏览，甚至有人打电话要求西安关闭唐朝相关景点。这场看似荒唐的网络闹剧，却惊动中国官媒，而其背后可能牵涉的不只是歷史真假，更折射出中国年轻世代对权威、现实处境乃至官方歷史叙事的复杂态度。
CNN报导，这股风潮似乎始于今年5月，一名名为“乔宇”（Qiao Yu，音译）的歷史网红发布影片，利用一系列令人费解的占星资料，试图“证明”唐朝从未存在。他的主要论点是，宋朝实际建立时间远比传统史学认定得早，因此在歷史时间轴上直接“取消”了唐朝。
这种说法很快在网络扩散，“唐朝不存在”相关标籤在微博获得数千万次浏览。甚至有消息称，有人打电话给昔日唐朝首都长安所在地西安的旅游部门，要求关闭相关景点，理由是唐朝已被证明是一场“骗局”。
哈佛大学中国研究教授柯伟林（William Kirby）对此直言：“这基本上就是疯了。”他强调，歷史存在可以确认的事实，“唐朝毫无疑问就是其中之一”。他同时指出，唐朝“远远不只是一个中国王朝，它同时也是一个内亚王朝”。
然而，“唐朝不存在论”持续发酵后，中国官媒开始介入。《南京日报》称，不少家长反映孩子因此对歷史事实产生困惑；上海市政府旗下《澎湃新闻》则将矛头指向“歷史虚无主义”，强调唯有理性探究成为公共生活基础，这类现象才会失去滋生土壤。
到了8月中旬，中共党媒《人民日报》也出手，直接将“唐朝不存在”斥为“荒谬”，警告一旦年轻人开始怀疑民族歷史，“文化自信将成为无源之水、无本之木，中国式现代化也将失去深厚的歷史纵深”。
之所以如此敏感，与中共近年强化歷史叙事密切相关。中国中国国家主席习近平执政后进一步收紧对歷史论述的控制，而唐朝盛世本身也被纳入这套歷史叙事。2023年习近平在古都西安接待中亚国家领袖时，欢迎仪式便大量採用唐代服饰与文化元素，令人联想到昔日各国使节往来长安的盛况。
哈佛肯尼迪政府学院歷史学者米特（Rana Mitter）指出，在习近平领导下，中共更加强调中国歷史的长期发展轨迹，因此歷史叙事必须呈现“统一而非分裂的身分认同”、歷史文化的延续，以及“中国”作为一个长期延续实体的概念。即使唐朝距今超过千年，任何声称它不存在的说法，无论多么荒诞，都可能刺激中共敏感神经。
但“唐朝不存在论”为何能吸引部分年轻人，可能还有另一层原因。
一名24岁北京居民卡伦（Callum）告诉CNN，在经济放缓、就业及资源竞争加剧的环境下，质疑唐朝存在与否，可能成为年轻人挑战既有知识与权威的一种方式。
他形容，这种心态就像是在宣称：“那些所谓的专家根本没什么了不起，他们一直都在误导大家。真正了解真相的人是我，而且我已经把他们全部揭穿了。”
换句话说，表面上是在争论1000多年前有没有唐朝，背后却可能是一种对“权威所认定的真相”进行反叛的网络文化。
不过这场争议如今似乎已遭官方踩下煞车。截至8月中旬，乔宇的社群帐号已遭封锁，所有影片也被下架。在中国中国社群平台搜寻质疑唐朝是否存在的相关内容，如今出现的主要是批判这套说法的资讯。
《人民日报》也试图为这场风波作出最终定论：“中华文明绵延五千年，盛唐气象正是其中最璀璨的篇章之一。”
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