七零年代首嘗試「TJ手術」 大聯盟名投湯米約翰辭世

畫面中這位在大聯盟征戰，長達26個球季的傳奇左投湯米約翰（Tommy John），生涯累積288勝，曾效力道奇與洋基等球隊，四度入選全明星賽。約翰日前在佛羅里達州家中，以83歲高齡辭世，洋基與道奇等球團都發聲明致哀，感念他身為球隊先發輪值基石的貢獻，以及對棒球運動與運動醫學帶來的深遠影響。1974年時，31歲的約翰遭遇左手肘尺骨附屬韌帶撕裂，在當時這種傷勢，形同宣告選手生涯終結，道奇隊醫大膽嘗試，將他右前臂的肌腱移植到左手肘，以取代斷裂的韌帶，當時評估手術成功率只有1％。沒想到約翰奇蹟般重返球場，術後更一路投到46歲、再添164場勝投，這項革命性的手術，從以就以他命名為「Tommy John手術」。50年來，超過2600名大聯盟選手以及無數業餘球員接受「TJ手術」，把昔日的運動員絕症，化為重生的契機。在台灣與日本棒壇，就有許多頂尖好手曾受惠於這項劃時代的手術，像是台灣首位登上大聯盟的投手曹錦輝，在動刀重建手肘韌帶後，再度以飆破100英里火球重返美職舞台；外號「不死鳥」的郭泓志，更歷經多次手術考驗，靠著堅韌意志克服傷痛、締造傳奇；陳偉殷也藉由手術重獲新生，順利重返大聯盟先發輪值。日本強投達比修有，在術後重返賽場，持續在大聯盟展現頂級身手；二刀流巨星大谷翔平，更在2018和2023年兩度接受TJ手術，成功延續震撼全球的投打傳奇。約翰無畏嘗試的手術先例，不僅讓無數陷入絕境的頂尖選手，重新站上球場，他的名字也深深烙印在棒球與醫學史，成為守護球員夢想的永恆象徵。