【欧洲时报原野编译】8月19日,中国民营航天企业蓝箭航天(LandSpace)研制的朱雀三号遥二运载火箭发射升空,并在完成任务后成功实现一级陆地回收,引发国际媒体关注。这是中国首次由民营企业采用着陆腿方式,实现轨道级运载火箭一级的陆地可控回收。路透社称,蓝箭航天因此成为继美国SpaceX和蓝色起源之后,少数成功实现轨道级助推器着陆的民营企业之一,进一步缩小了中国与美国在可重复使用火箭领域的技术差距。
中国民企首次实现陆地回收
朱雀三号一级火箭在与二级分离后,经过姿态调整、减速和再入飞行,最终在甘肃着陆平台上以近乎垂直的姿态平稳落地。
这是蓝箭航天第二次尝试回收朱雀三号一级。2025年12月,朱雀三号首次执行轨道飞行任务时虽然成功完成入轨,但一级回收未能实现软着陆。这一次,蓝箭航天终于完成了从发射、入轨到一级返回的完整闭环。
不过,这并非中国首次回收火箭一级。
今年7月,中国已经通过海上平台完成过一次火箭一级回收。此次朱雀三号的突破在于,首次由中国民营企业采用类似SpaceX的着陆腿和陆地垂直着陆方式完成轨道级火箭一级回收。
美联社指出,SpaceX和蓝色起源已掌握这一技术,而中国商业航天企业正在快速追赶。
火箭回收之所以受到关注,核心在于降低发射成本。传统火箭完成发射后,一级通常无法再次使用。如果能够将其安全回收、检修并重新发射,就可以大幅减少制造新火箭的成本。这正是SpaceX改变商业航天行业的关键技术之一。
SpaceX在2015年就实现了轨道级火箭一级的成功垂直着陆,此后不断提高助推器的重复使用次数和发射频率。
路透社认为,蓝箭航天此次成功进一步缩小了中国与美国在这一领域的技术差距。《科学美国人》同样将朱雀三号与SpaceX、蓝色起源的可重复使用火箭放在同一竞争框架中进行比较。
路透社指出,朱雀三号一级的设计目标是最多重复使用20次,其近地轨道运载能力约为14.2吨;SpaceX猎鹰9号的近地轨道运载能力则约为22.8吨。更大的差距在于实际运营经验:SpaceX已经建立了成熟的火箭回收、检修和再次发射体系。
因此,蓝箭航天接下来真正需要证明的,不是“火箭能不能回来”,而是能不能快速维修、再次发射,并让同一枚火箭稳定地飞很多次。只有这样,可重复使用技术才能真正转化为低成本、高频率的商业发射能力。
马斯克预言正在成真?
蓝箭航天创始人兼董事长张昌武近年来经常被媒体称为“中国马斯克”。但张昌武本人对中国商业航天与SpaceX之间的差距一直保持务实态度。他曾在2025年表示:“中国商业航天仍处于追赶阶段,正在跟随SpaceX。”
此次朱雀三号成功着陆后,马斯克十多年前的一段言论也再次被网友翻出。2011年12月30日,马斯克曾预测,SpaceX已经在火箭技术领域对美国、欧洲和俄罗斯的传统航天企业形成优势,而最终的竞争者将是中国。
8月19日,一名X用户重新发布这段言论,并称当年的预测正在得到现实印证。马斯克随后回应称:“中国也是目前最强的人工智能竞争者。”
下一目标:挑战“星链”Starlink?
国际媒体关注此次突破,还有一个更深层的原因——卫星互联网。
SpaceX能够大规模部署Starlink卫星,与猎鹰9号的可重复使用能力密切相关。火箭可以反复使用,意味着发射成本下降,也意味着企业能够以更高频率将大量卫星送入轨道。
中国近年来同样在推进大型卫星互联网星座。因此,掌握可重复使用火箭技术,不仅意味着中国商业航天发射能力进一步提升,也可能为未来大规模部署卫星提供重要基础。
法国新闻台Franceinfo在报道此次成功时就指出,掌握可重复使用火箭技术,也将帮助中国推进另一个目标——挑战马斯克旗下Starlink卫星互联网网络。
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(编辑:柳露)
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