澳洲聯邦法院今日裁定，美國知名線上交友平台 eHarmony 在其訂閱服務的多項聲明中存在誤導與欺瞞消費者的行為，嚴重違反了《澳洲消費者法》（Australian Consumer Law）。這起訴訟由澳洲競爭與消費者委員會（ACCC）於 2023 年提起，揭露了該平台長年以來讓數千名用戶無辜受害的「訂閱陷阱」。
免費只是一個謊言
法官克里斯多福·霍蘭（Justice Christopher Horan）在判決中指出，截至 2024 年 7 月，eHarmony 在營運有多處構成誤導。其中包括宣稱「免費基本會員」可以與他人進行交友互動，但實際上免費用戶根本無法正常溝通。此外，該平台在月費與年費的價格顯示、訂閱期限以及取消機制上也均存在嚴重欺瞞。
自動續約陷阱
法院特別指出，eHarmony 並未在購買流程中清晰且顯眼地標示自動續約條款，而是將這些關鍵資訊藏在購買頁面後段的微小字體，甚至掩埋在冗長的服務條款細則裡。更惡劣的是，當會員期限屆滿時，系統會以「完全沒有折扣的原價高價自動續約」，導致大量用戶在不知情的狀況下被信用卡刷數百澳幣。
追討不成還找催收公司
法庭調閱的數據顯示，2019 年 11 月至 2024 年 6 月期間，澳洲共有 130 萬名用戶註冊基本會員、約 25.8 萬人付費升級。其中竟有高達近 4.5 萬名、約 20% 的用戶被自動續約，甚至有超過 7 千人被迫連續自動續約兩次以上。
有受害者出庭證言指出，自己在下載 App 幾個月後就將其刪除，事後卻發現信用卡被自動扣了 478.80 澳幣（約台幣 1 萬元）。當她選擇停用信用卡拒付時，eHarmony 甚至將她的案件移交給債務催收公司，進行強行追討；另一名受害者也被追討了 598.80 澳幣，坦言這給他的精神造成了「巨大的負擔」。
重罰與賠償後續定奪
ACCC 委員路克·伍德沃德（Luke Woodward）表示：「ACCC 非常關注數位服務中的訂閱陷阱，這次的判決凸顯了企業在提供持續性消費訂閱時，必須保持資訊透明的必要性。」法院將在稍後召開的庭審中，決定針對 eHarmony 的罰款金額、受害消費者賠償方案及其他懲罰性指令。
對此，eHarmony 回覆公司目前正在「仔細研讀聯邦法院的判決內容」，並評估後續的法規與訴訟應對選項。
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