F-16V戰機配備紅外線搜索追蹤（IRST）莢艙，可透過被動熱源感測反制匿蹤戰機。 （圖：Lockheed Martin）
〔編譯陳成良／綜合報導〕隨著台灣首批全新F-16V（Block 70）戰機陸續展開轉場抵台作業，這款第四代半戰機面對中共五代匿蹤戰機「殲-20」的實戰勝算，成為國際軍事圈關注焦點。美國軍事媒體深入分析指出，F-16V雖在雷達匿蹤外型上不及殲-20，但透過加裝先進的「紅外線搜索追蹤系統」（IRST）莢艙，能以完全被動的熱源感測方式鎖定敵機，有效反制匿蹤戰機的雷達隱形優勢。
美國國際事務雜誌《國家利益》（The National Interest）分析，殲-20等第五代匿蹤戰機的設計核心，是透過特殊幾何機身與吸波塗層，大幅縮小雷達散射截面（RCS），讓傳統雷達難以在遠距離探測。然而，戰機發動機噴出的高溫尾焰，以及超音速飛行時與空氣劇烈摩擦所產生的機體熱能，在紅外線光譜下依然無所遁形。
美國國防安全合作局（DSCA）軍售資料顯示，美方已正式批准向台灣出售洛克希德·馬丁（Lockheed Martin）研發的「軍團莢艙」（Legion Pod）等先進IRST系統。這套外掛裝備搭載高靈敏度長波紅外線感測器，運作時完全不發射雷達電波，因此不會觸發敵機的雷達預警接收器，能以被動方式在遠距離捕捉殲-20發動機尾焰與機身熱輻射，直接在座艙螢幕上標定敵機方位與距離。
結合主動陣列雷達 數據鏈整合提升空戰勝算
軍事網站《戰區》（The War Zone）指出，台灣的F-16V機隊全面配備AN/APG-83主動電子掃描陣列（AESA）雷達，具備優異的抗電子干擾與多目標追蹤能力。當AESA雷達與IRST紅外線莢艙協同運作時，飛行員能同時掌握電磁波與光熱雙重信號，即便遭遇強烈電子戰干擾，IRST依然能持續提供火控級別的追蹤數據。
此外，結合Link 16戰術數據鏈與聯合頭盔瞄準系統（JHMCS），多架掛載IRST的F-16V能透過三角定位算出目標的三維空標，並引導AIM-9X「響尾蛇」短程空對空飛彈或長程空戰武器發動突襲。
《戰區》分析，儘管F-16V在氣動匿蹤性上無法等同五代機，但先進IRST莢艙的普及，打破了匿蹤戰機單方面先敵發現、先敵開火的絕對優勢，讓F-16V機隊在台海防空作戰中，擁有了平衡空戰態勢的關鍵戰術籌碼。
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