有多名家长申诉，本地私人美术学校HiArt的多家分店，几个月前突然以搬迁和装修为由关闭。部分学生被迫转到其他分店上课。多名家长以上课地点不便或负责老师无故离职等原因，要求取消课程配套，但要求退款后却迟迟没有收到回应。
消协受询时表示，过去三个月已接到12起涉及HiArt的投诉。消协目前正协助受影响的消费者。
多名受影响家长担心拿不回余额
受影响家长郑智坚告诉《8视界新闻网》，他今年4月支付超过2000元，为女儿购买HiArt桦丽商城（The Woodleigh Mall）分店的一年课程配套。
当HiArt通知他，分店今年5月要搬迁到博雅中心（The Poiz Centre）后，他因地点不适合，决定在4月22日取消课程配套，当时HiArt也同意这么做，并让他填写退款申请，但5月19日之后就没有再收到业者任何通知。
“我们向小额索偿庭申请索赔。索偿庭最后要求Hiart必须在9月5日前退款，但相关信件寄给负责人后并没有得到任何回应。”
据家长郑智坚了解，博雅中心分店至今仍未开业。
另一名家长刘洁则说，她去年12月为女儿购买了Hiart武吉知马大厦（Bukit Timah Plaza）分店的一年课程配套，并支付3800元。
“签了配套后，武吉知马大厦分店就关了，之后换到蔡厝港分店上课。一开始还好，但5月开始，负责老师一直缺席，由另一名老师代课，老师打电话告诉我们，说他已经离职，但被吩咐不许私下通知家长。”
刘洁之后决定取消课程配套。虽然学校表示可以退钱，但等了约两个月后，她决定向小额索偿庭申请索赔。索偿庭要求Hiart必须在9月4日前退款，可她至今仍未得到任何回复。
也有家长在上小额索偿庭两小时前，收到Hiart的900元退款。
王女士说，4月为儿子购买了Hiart中峇鲁广场（Tiong Bahru Plaza）分店的配套课程。可是一个月后，她突然收到Hiart的简讯，说两天后要暂时关闭进行装修工程，7月初才能重开。
“等了两个月没有消息，之后听说Hiart其实没续约，我就发简讯和电邮给Hiart，但没有得到回应。我之后决定向小额索偿庭申请索赔时，因为需要通知Hiart，所以去到诺维娜分店。对方就叫我填写退款表格。”
王女士说，虽然收到退款，但对方始终没有透露中峇鲁广场的分店是否会重开。
消协：应尽量避免预付大笔费用
消协会长杨益财答复《8视界新闻网》询问时表示，消协在今年6月1日至8月24日期间，共接获至少12起针对HiArt美术学校的投诉。这些投诉主要涉及HiArt位于武吉知马、中峇鲁和兀里的分店。
杨益财指出，消费者投诉这些分店关闭以及新分店延迟开业，导致课程受到影响。消费者因此要求取消孩子的课程配套，并以现金方式退还尚未使用的余额和押金。目前消协正协助受影响的消费者。
杨益财也提醒消费者，在报名参加增益或补习课程时，应尽可能避免预付大笔费用，并选择按月或按学期付款的方式。在付款前，也应仔细阅读合约，包括有关取消课程、退款，以及分店关闭或搬迁的相关条款。
受影响的消费者，可通过消协热线 6277 5100或官方网站www.case.org.sg 寻求协助。
《8视界新闻网》已就事件向HiArt和教育部查询，正等待回复。
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