成瘾案砸重金和解 分析：Meta试图控制总体风险 让最棘手原告撤诉

(奥克兰27日法新电）美国29州指控社媒巨擘Meta旗下脸书与Instagram被刻意设计成容易让青少年上瘾，并误导公众有关平台安全风险。Meta周三同意支付最高170亿美元（约685亿令吉）和解金，同意限制青少年使用这两个平台，从根本上改变平台的使用机制，以结束与各州总检察长近5年的法律争端。但该协议仅适用于这些州的青少年，在国际上不产生任何效力。

这是一次戏剧性的让步。不过，Meta在法院文件中仍否认相关指控及法律责任。

此外，Meta在周三表示，它已就类似指控与得克萨斯州达成约10亿美元的和解。这意味着和解金总共增至180亿美元（约725亿令吉）。

该协议涵盖范围并不限于参与加州诉讼的29州。Meta表示最终协议涉及全美50州和华盛顿特区，成为美国针对少儿社媒安全最受瞩目的大型和解案之一。

29州周三在加州联邦法院提交了与Meta达成的协议，获法官迅速批准。

达成的和解协议将限制13岁至17岁青少年每天使用脸书和Instagram的时间，每天限制为2小时，若要关闭限制必须获家长同意，但发送讯息或观看长视频所花费的时间不计入该限制。

此外，两个平台将在夜间关闭大部分功能，限制午夜到清晨6时的使用、隐藏贴文按赞数及封锁“极端美妆滤镜”，以及加强年龄验证工具和家长控制功能，防止儿童注册或接触年龄限制内容。青少年还能将“非演算法动态消息”设为预设，避免内容依推荐演算法个人化排序，也可以关闭影片自动播放功能。

有关和解被比作有如1998年美国烟草业达成的历史性和解。

这只是针对社媒平台庞大诉讼中的一部分，但也是目前规模最大、影响最广的案件。脸书、Instagram、YouTube、TikTok等平台均被指造成美国青少年心理健康危机，并在全美面临数千起诉讼。这项协议也可能为其他社媒平台今后处理类似诉讼树立重要先例。

这笔分10年分期支付的和解金，是科技公司向各州支付的最高和解金额之一。

协议中一项独特的条件是，Meta最终需支付的总额取决于其他社媒公司是否也与各州达成和解，限制未成年用户预设每日使用上限，并同意接受经济处罚和产品调整。Meta最初将支付70%即约120亿美元和解金。

如果TikTok和YouTube也与各州达成和解，也做出同等承诺，Meta将支付剩下的30%和解金，即50亿美元，并延长夜间禁用时段从晚上10时至次日早上7时，把Instagram和脸书的各自每日使用时长限制从两小时减至一小时，即两个应用程式使用总计上限为两小时。

Meta的法律团队周三与记者的电话会议中称，该公司在协商和解条款时要求其他公司加入，以确立不单独针对Meta一家的行业标准。

Meta首席法务官马霍尼在部落格文章中恳请其他公司也达成和解。他说：“只有所有同行都加入我们，这一框架才能奏效，因为青少年会在几十个应用程式之间流畅地切换，我们需要一个全行业的解决方案。”

斯坦福大学法学教授恩格斯特罗姆说：“除非Meta觉得大势已去，并感到自己真的已经无处可藏，否则它不会和解。”

康奈尔大学数字与信息法教授格里梅尔曼表示，“Meta现在正面临着与‘橙剂’（剧毒除草剂）、石棉及其他危险产品制造商相同的残酷现实。一旦被认定负有责任，诉讼就会接二连三地涌来。”他指出，Meta与各州达成和解，是试图限制其面临的总体风险，并让一些最大、最棘手的原告撤诉的一种方式。