动物与兽医事务组推出《动物收容所指南》，为流浪猫狗收容所的动物照护和日常运营制定最低标准和最佳做法。受访收容所认为，指南有助提升动物福利水平，不过，要达到部分标准需要投入更多人力、时间和资金，资源有限的小型收容所面对的挑战尤其大。
新指南涵盖动物照护、医疗、卫生、记录管理和收容所运营等方面。
原则包括收容所应每天至少检查每只动物一次，定期清洁和消毒动物居所，并保存动物的医疗记录，包括特殊饮食需求、死亡和逃脱等情况。
收容所也应制定六个月至一年的财务计划，以及一旦停止运营时如何安置动物的应变方案，并安排兽医监督疾病预防和医疗计划，以及每年为动物进行一次全面健康检查。
此外，指南也建议收容所保存工作人员和义工的进出记录，并记录访客姓名、到访时间、联络方式和到访原因。
新加坡拯救流浪狗协会。（图：曾琬瑜） 
新加坡拯救流浪狗协会。（图：曾琬瑜） 
新加坡拯救流浪狗协会。（图：曾琬瑜） 新加坡拯救流浪狗协会：行政和动物照护都需要人手
新加坡拯救流浪狗协会营运主管柯怡汶受访时说，指南有助提高本地收容所的整体标准，大部分要求也不难达到。不过，对于缺乏全职员工、主要依赖义工的小型收容所来说，一些要求落实起来可能较困难。
协会目前在两个收容所照顾约140只狗，并有多名全职和兼职员工。柯怡汶说，协会已经达到指南中约九成的要求，不过，一些较零碎的行政工作在实际执行上仍有难度。
她举例，义工在不同时段进出收容所，抵达后往往就忙着遛狗或进行其他工作，因此要确保每个人都主动完成进出登记并不容易。
除了行政工作，为狗只提供足够的运动和精神刺激，也需要投入不少时间、人力和设备。
“有些是需要给狗狗一些精神训练的活动，这些都是比较花时间的东西，而且你需要买一些设备来给狗狗用。”
柯怡汶说，协会有几名全职员工可以负责不同工作，但一些较小型的收容所可能没有这样的资源。
她举例，一个收容所可能照顾三、四十只狗，单靠一人未必能把所有狗带出去散步，而小型收容所往往需要依赖义工，但招募并长期留住义工本身也是一项挑战。
尽管如此，她认为，提高动物照护标准是好事。救助动物不能只是给它们食物和一个栖身之处，也必须关注动物的精神健康，让它们获得适当活动和刺激。
担心公众以指南原则衡量收容所
新加坡爱狗协会创办人兼会长杨伟发同样认为，制定指南是好事，让动物收容所有一套标准可以参照。
不过，他担心指南推出后，公众可能按照当中的标准来衡量收容所，却未必了解业者在人力、空间和资金方面面对的现实限制。
“当然压力就是我们担心公众会用这个指南来压我们。比如是好像照顾动物的标准，当然公众不了解我们的困难。”
他举例，公众可能质疑为什么一个收容所空间不大，却收容许多动物，但扩大空间意味着更高租金，而提高照护水平也需要投入更多人力，这些都涉及额外成本。
新加坡爱狗协会目前照顾约120只狗，只有两名固定员工负责清洁、喂食、遛狗以及与狗只互动等工作，另有约四、五人协助日常运作和带狗看兽医。
杨伟发说，协会目前已经达到指南所列的相关标准，但要长期维持并不容易。对于规模更小的收容所，由于获得的捐款可能更少，面对的压力会更加明显。
医疗费一年约50万元 兽医费用成主要负担
兽医费用也是受访收容所关注的一大挑战。
杨伟发透露，新加坡爱狗协会每年的营运和医疗开销约60万元，其中医疗费用就占约50万元。
协会本身没有兽医，狗只生病时必须到私人兽医诊所求医。虽然一些兽医会给予折扣，但整体医疗费用仍相当高。
对于指南提出安排兽医监督疾病预防和医疗计划，并且每年请兽医为所有收留的猫狗进行一次全面健康检查，他认为，要落实相关建议并不容易。
“因为要请个兽医来，每个月看一次已经花了很多。”
他说，一些规模较小的动物救援团体面对高昂医疗费、无力负担时，有时也会向新加坡爱狗协会寻求协助。
除了医疗费用，杨伟发也认为，记录等行政工作同样需要人手。在资金有限、无法再增聘员工的情况下，收容所必须在动物照护和行政工作之间分配有限资源。
救助不能只看数量
新加坡关爱动物研究教育协会首席执行官卡莱则认为，新指南是朝着正确方向迈出的一步。
他说，动物救援组织有时可能把焦点放在救助动物的数量上，但每一只获救动物得到的照护质量同样重要，因此指南有助推动业界朝正确方向发展。
他也认同，小型收容所在落实当中的原则时可能面对更大挑战，其中之一就是如何维持稳定的义工人手。
卡莱指出，义工是慈善组织运作的重要一环，但新加坡人生活忙碌，义工流动性较高。
收容所除了要招募义工，也需要投入资源进行培训，如果义工接受培训后很快离开，对资源有限的小型组织来说也是一项挑战。
业者盼更多兽医和资源支援
针对当局可以如何协助收容所逐步达到指南标准，卡莱认为，兽医服务是可以加强支援的一个环节。
新加坡关爱动物研究教育协会本身拥有兽医和X光设备，但并非所有收容所都有这样的资源。
他建议，当局在推动小型组织逐步适应指南的同时，也应协助它们获得收费较低甚至免费的兽医服务，包括诊断、咨询或X光检查等，以减轻医疗负担。
柯怡汶也建议，当局可考虑建立统一的数据库系统，让规模较小的收容所更方便地记录动物健康资料，并在租金、外籍员工税等方面给予一定支援。
她也提出，如果能设立类似社区动物医院的设施，或提供专门为收容动物服务的兽医资源，将有助减轻收容所的医疗负担。
杨伟发则希望，当局能在租金和医疗费用等方面给予更多支持。
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