52名新加坡公民因涉嫌涉及传销活动及相关违法行为，在中国广西被捕和拘留。随着事件引起关注，中国法律如何区分传销活动中的一般参与者、招募者及组织和领导者，以及不同程度的涉案行为可能面对什么处罚，也成为外界关注焦点。
新加坡外交部表示，新加坡政府不会介入外国司法体系，但会继续为被捕和拘留的新加坡公民提供领事协助。
究竟什么行为在中国法律下构成传销？单纯参与传销是否属于犯罪？如果一个人起初是受骗者，后来却开始招募其他人，又会面对什么责任？
亚洲新闻台CNA访问中国律师，了解中国有关传销活动的法律规定，以及法律如何根据涉案者所扮演的角色和实际行为，区分一般参与者、招募者、协助者以及组织、领导者。
参与传销是否构成犯罪？
并非所有传销活动都属于刑事犯罪。
上海市锦天城律师事务所（AllBright Law Offices）律师Hong指出，中国法律区分属于行政违法的传销活动，以及达到刑事犯罪程度的行为。
他说，传销涉及的刑事犯罪通常针对组织、领导传销活动者，因为法律主要惩罚组织者和领导者。
不过，他指出，组织、领导者并不局限于设立传销计划或身处网络最高层的人。
负责管理团队、控制资金、进行培训，或协助扩大传销网络的人，也可能被归入这一类别。
律师指出，传销涉及的刑事犯罪通常针对组织、领导传销活动者，因为法律主要惩罚组织者和领导者。（图：iStock）
单纯加入传销活动会被处罚吗？
律师指出，单纯参与传销属于行政违法行为，但一般不涉及刑事犯罪。
根据中国《禁止传销条例》，一般参与者可被责令停止违法行为，并面对最高2000元人民币（约377新元）罚款。
律师也指出，一个人起初受骗，并不代表之后可以自动免除责任；但开始招募他人，也不意味着就一定构成犯罪。
他说，如果一个人后来已经知道有关计划主要依靠新参与者投入资金运作，而且项目没有真正的利润来源，却仍继续招募他人、收取资金、培训成员、管理团队或赚取招募佣金，就可能面对行政甚至刑事责任。
他说，法律是针对组织或领导者，因为许多处于较低层级的人本身也是受骗或被诱骗加入传销活动，不能把所有参与者都视为犯罪者。
北京市亿达律师事务所（Beijing Yida Law Firm）高级合伙人兼刑事律师Zhao Feiquan则说，关键在于一个人在加入传销活动后，其角色如何发生变化。
如果一个人原本只是普通参与者，但后来承担协助运作或管理整个传销网络的职能，其行为就可能逐渐涉及刑事责任。
他举例说，如果有人负责讲解传销计划的规则、奖励及晋升制度，或协助传播这些信息、举办分享会，也可能被视为积极参与传销活动。
他说，从受害者转变为犯罪嫌疑人之间存在一道界线，关键在于当事人是否参与协助整个组织的管理和运作。
中国如何区分普通参与者、招募者及领导者？
律师Hong指出，中国法律并没有正式把传销参与者固定划分为普通参与者、招募者和领导者，而是根据每个人实际扮演的角色，决定其应承担的法律责任。
招募新成员、收取资金或赚取佣金的人，可能被视为招募者或协助者。
不过，单纯招募他人，并不足以认定一个人为传销活动的组织者或领导者。
在一般情况，要因组织、领导传销活动而承担刑事责任，涉案传销计划需要涉及30人或以上，并形成三层或以上的层级，而当事人也必须实际扮演组织或领导角色。
Zhao Feiquan指出，调查人员不会只看一个人在传销网络中的名义职位，而是也一并调查其实际从事的工作。
例如，即使不是网络最高层领导者，但负责培训他人如何运作传销计划，或协助传播有关信息，也可能被视为积极参与者。
涉案者可能面对什么处罚？
对于介绍、诱导或胁迫他人加入传销活动的人，可能面对较重的行政处罚，包括10万元人民币至50万元人民币（约1万8869新元至9万4348新元）罚款，以及没收违法财产和违法所得。
如果有关犯行达到刑事犯罪程度，例如涉及组织、领导传销活动，涉案者可被判处不超过五年有期徒刑或刑事拘留，及罚款；若案情严重，刑期可超过五年及罚款。
Hong表示，严重案情包括传销网络涉及120人或以上，或收取的资金达到250万元人民币（约47万1618新元）或以上。
Zhao Feiquan也指出，除了传销网络规模及涉案资金数额，其他可能影响案件严重程度的因素包括，是否涉及未成年人或残疾人士，以及涉案者过去是否曾受到行政或刑事处罚。
据报道，相比之下，在新加坡，传销活动同样属于违法行为。《多层次传销及金字塔销售（禁止）法令》规定，推广或参与传销计划均属违法。
罪成者可面对最高20万新元的罚款，或最高五年监禁，或两者兼施。
拘留后获释 是否代表已经没事？
律师指出，这并不一定，不过，获释可能反映调查人员对涉案者参与程度的评估。
Zhao Feiquan说，如果有关人士只是普通参与者，或者其参与程度尚未达到积极参与者的层级，最终可能不会被检控，但这并不代表事情就此了结。
他指出，相关情况日后仍可能产生影响，例如当事人申请中国签证，或再次入境中国时，有关情况可能会被重新审视。
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