以美国独立250周年为契机，包括朝鲜战争美国参战老兵、驻韩美军及联合国军司令部预备役人员与遗属等在内的66人，应韩国国家报勋部邀请，将于14日至19日访问韩国。
据报勋部11日消息，此次访韩活动参与者包括兴南撤退作战英雄“梅勒迪斯•维多利亚号”舰长伦纳德•拉鲁（1914-2001年）的侄孙女马克辛•惠斯勒。拉鲁舰长因在兴南撤退作战中与船员一同卸下运输的军需品，并救出被中共军队逼至炮弹纷飞的兴南港的1.4万名难民，获授乙支武功勋章。“梅勒迪斯•维多利亚号”获得了美国政府授予救人功勋船舶的最高荣誉“英勇奖”。
今年7月在华盛顿举行的美国独立250周年纪念活动中，经唐纳德•特朗普总统介绍亮相的帕特里克•芬（95岁）也将访问韩国。他于1950年作为海军陆战队士兵参战，在长津湖战役中与中共军队交战。
访韩参战老兵中最高龄者多纳托•尼格罗（98岁）于1950年至1951年作为美国陆军通信大队上等兵参战。他在停战协定70周年之际的2023年首次访韩时曾表示“感觉像是访问了一个新的国家”，时隔3年将再次踏上韩国土地。1951年至1952年作为海军陆战队机枪射手参战的约翰•波利，将在70多年后与儿子、女儿一同访问韩国。据报勋部透露，他的哥哥也曾于1950年至1952年作为美国陆军成员参加朝鲜战争。
访韩期间，参战老兵们将前往京畿道坡州市临津阁，向参战纪念碑献花，并访问京畿道平泽市汉弗莱营和乌山美军基地等。他们还将出席由韩美同盟财团和驻韩美军战友会主办的韩美同盟会议。报勋部长官权五乙表示：“将永远铭记参战老兵和驻韩美军为捍卫大韩民国的自由与和平所流下的鲜血与汗水”，“将努力通过多种国际报勋事业，进一步巩固韩美同盟的团结。”
尹相虎 [email protected]
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