▲滅絕古生物奧氏馬「真容」復原圖。（圖／翻攝光明日報）
記者魏有德／綜合報導
困擾考古領域許久的已滅絕遠古馬「奧氏馬」真實樣貌，首度被完整還原。吉林大學團隊利用出土的零散化石，與現存亞洲野驢、家馬等馬屬動物進行系統比對，再逐步重建骨骼、肌肉與外觀，將其真實形象公諸於世。研究也進一步確認，奧氏馬並非家馬近親，而是獨立於馬、斑馬與驢之外的第4個亞屬。
《光明日報》報導，奧氏馬是一種已滅絕的遠古馬類，其化石最早發現於俄羅斯西伯利亞西南部距今約4萬年前的晚更新世岩洞，最初僅發現破碎的下頜骨和牙齒，沒有完整頭骨。
據悉，北美、非洲、西伯利亞及大陸東北等地陸續出土奧氏馬化石，但多為零散碎骨，讓牠的完整外型百餘年來始終難以確認。吉林大學與美國一家公司於2026年進行合作，採取比較解剖學方法，將化石資料與現存亞洲野驢、家馬等馬屬動物逐一比對，依序完成骨骼結構、肌肉形態及整體外觀重建。
這項研究延續團隊2022年的基因研究成果，吉林大學考古學院教授蔡大偉團隊與西北農林科技大學動物科技學院教授姜雨團隊取得奧氏馬高品質全基因組資料後，發現牠一直存活至中國青銅時代，比原先認知的滅絕時間晚約8500年，且當時並未經歷人工馴化。
研究還進一步釐清奧氏馬在馬屬中的位置，牠與家馬親緣關係較遠，屬於獨立於馬、斑馬及驢之外的第4個亞屬。對此，研究團隊強調，這次復原可作為馬屬演化、古脊椎動物形態及動物考古鑑定的視覺化參考，也有助於比較歐亞大陸不同時期的馬科動物。
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