他被称为20世纪中国的“大美术家”、20世纪中国美术的“立交桥”；国徽使他成为开国首席艺术设计师；他是著名画家毕加索的中国知音。著名艺术家、教育家、清华大学教授、原中央工艺美术学院院长张仃先生因肾功能衰竭医治无效，于21日上午10：00在北京逝世，享年93岁。
21日有媒体致电张仃的夫人灰娃，她称，张仃去世时很平静，按照他生前的遗愿，将不开追悼会。清华大学在开学后将办一场简朴的追思会。
张仃与毕加索合影（摄于1956年）
毕加索曾赠他和平鸽
张仃被称为毕加索的中国知音，与毕加索有着不解之缘，灰娃告诉记者，1956年，张仃担任法国国际博览会中国馆总设计师，被邀参加了我国派往法国的文化团。从小就崇拜毕加索挥洒不羁画风的张仃，也借此机会提议去法国南部会见一下自己的偶像。
那次会面让张仃可以近距离和自己的偶像交流。灰娃回忆道，限于当时法语翻译水平，两人的谈话并不多，但彼此却能准确感受到对方想表达的意思。“毕加索很活泼，他的墙上挂了许多西班牙面具。他们谈到兴奋时就戴上古怪的面具吓唬对方，那是一种默契和快乐。”离开时，张仃送给毕加索一个齐白石的画册，毕加索回送给张仃一本他自己的画册，并在画册上用汉字写下“张仃”两个字，赠画了一个和平鸽表达两人的友情。
2009年3月至5月，展品总估价超过1亿元人民币的“2005毕加索北京艺术大展暨毕加索时尚艺术季”在皇城艺术馆和北京观众见面。张仃是中国内地惟一一位和毕加索有过会面的画家。上世纪80年代毕加索画展首次来京时，张仃曾倾情写下《毕加索》一文，在社会上引起轰动。当时正在门头沟区西山静养的张仃，在接受记者采访的时回忆了1956年与艺术大师毕加索在法国的短暂交往。
谈起1956年拜会毕加索，张仃说时间虽然很短，但意义却深，圆了自己多年的梦。他回忆说：“早在北平美专上学时，一天我在一位家境优裕的同学家里看到毕加索的几本画册，一下子就被他那丰富的想像力和朴素的表达吸引住了。那一年的秋天，因从事抗日宣传我被捕入狱。在狱中，除了继续创作漫画，我还根据回忆临摹了毕加索的《小丑》向难友介绍。我很喜欢毕加索画的小丑，他不同于华多描绘的那种油腔滑调的艺人，也不是塞尚笔下的穿得花花绿绿的青年，更不是个专演滑稽戏的人，他可能喜欢插科打诨，但说的却是真理。”
1956年，张仃奉命赴法主持巴黎国际艺术博览会中国馆的设计工作。时值中国文化艺术代表团来法国访问，在接到文化部“随团访问法国各地”的电报后，张仃便向代表团建议去法国南部拜会毕加索。
张仃回忆当时的情景“毕加索的家是海边的一所别墅，我们到达的时候，毕加索刚睡起午觉，穿着短裤、背心从楼上走下来热情地欢迎我们。原以为他的工作室一定很豪华，因为当时他已经是世界上最富有的画家，一张作品值几十万美元，但没想到他的工作室里除了画作是新的，几乎一切陈设全是破旧的，墙上灰迹斑驳，沙发已经露出了弹簧。可是毕加索好像熟视无睹，墙上、地上到处都是他的画作。遗憾的是，由于当时翻译水平所限，双方无法进行充分交流。”
据悉，张仃曾建议毕加索做中国的荣誉公民，邀请他到中国看看。对此，毕加索思索了一会儿回答说：“中国太好了，但是年纪太大了，怕到了中国后，（艺术）又有一个大变化，自己会受不了。”最终，毕加索没有到过中国。曾想回赠中国门神未果
张仃告诉记者，拜会之前自己就知道毕加索非常钟情于非洲等地的民间艺术，所以就准备了两张有门板那么大的门神木版年画。可出人意料的是，同行的一位政工干部却阻止说门神是封建迷信，不宜送给外国人。但令张仃稍感欣慰的是，他的另一件礼物----木版水印的《齐白石画集》后来给了毕加索很大的影响。就在代表团拜访毕加索不久后，张大千也前来拜访。毕加索一边向张大千展示自己临摹的齐白石的兰花，一边说：“我最不懂的，就是中国人为什么要跑到巴黎来学艺术，实际上真正的艺术在东方。”这段话后来成为广为世人引用的名言。
此次会面是张仃一生仅有的一次也是惟一一次见到毕加索，由于当时特殊的社会环境，之后彼此再没有书信来往，一直到1973年毕加索去世。其间有很多人对毕加索的艺术有所异议甚至贬斥。1983年，当毕加索的原作终于可以在中国展出时，当时一本名为《新观察》的知名杂志邀请张仃谈谈毕加索。张仃说：“我一直不愿意谈论毕加索，并不是因为压力。毕加索的艺术有无限意味，而语言是有限的，难以表达我对毕加索的热爱。但现在有很多人在反对毕加索，我不由得说，不懂毕加索的艺术，正如一些只精于加减乘除的人，无法进入更高的数学境界，就说爱因斯坦和数学无关。”
对于有人提出的“毕加索的画一般人看不懂，应该被扔到厕所里。”张仃的回答是：“清晨在小树林里，可以听到各类鸟叫。当然我不是传说中的公冶长，我不懂鸟鸣，但感到很好听，鸟鸣是很悦耳的。而毕加索的画还不只是悦目，如果说画是无声的音乐，那么他的画包含有早期西班牙流浪者的叹息、法国南部的海浪、‘二战’时马的嘶鸣、炮弹的轰响、巴黎解放后春天的牧笛、西班牙欢乐的手鼓……”
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