随着韩国步入超老龄社会，养老护理人员需求持续增加，但面向外国人的养老护理就业签证制度实施两年多来，签证发放数量仍十分有限。截至今年9月，相关就业签证累计仅发放41份，远低于每年400人的试点规模。
据韩国国会外交统一委员会所属国民力量党议员安哲秀21日从法务部、保健福祉部等部门获取的资料，截至2025年底，韩国共有2.6596万名外国人取得养老护理员资格证，其中实际在长期护理机构工作的仅有7623人，占总人数的28.7%。
从国籍来看，中国籍护理人员最多，达6268人，占在职外籍护理人员总数的八成以上。其后依次为日本486人、美国416人、加拿大119人等。
从工作类型来看，在提供上门护理服务的机构工作者有5425人，在入住型养老护理机构工作者有2439人，其中241人同时在两类机构工作。
为缓解养老护理行业人力短缺问题，韩国政府自2024年7月起，将养老护理员纳入特定活动签证（E-7）的适用范围，允许在韩国大学毕业并取得相关资格证的外国人在养老护理设施就业。
然而，签证发放情况并不理想。数据显示，2024年该类签证发放数量为零，2025年为18份，今年前9个月为23份，累计仅41份。其中，越南籍申请者最多，为27人，其后依次为蒙古8人、斯里兰卡2人等。
值得注意的是，法务部数据显示，收到的41份签证申请均获批准，没有出现拒签或撤回申请的情况，表明签证发放数量偏低主要源于申请人数不足。
分析认为，现行制度对就业机构的限制可能是影响申请意愿的重要原因。目前，持有该类E-7签证的外国人只能在老年医疗福利设施就业，无法进入提供上门护理服务的机构，而后者恰恰是外籍护理人员的主要就业领域。
安哲秀指出，在韩国养老护理人员预计将出现数万人缺口的情况下，相关制度实施两年多来仅发放41份签证，实际效果有限。他呼吁政府研究将上门护理机构纳入允许就业范围，并完善外国护理人才引进制度。
韩国京畿道杨州市一家康复疗养院的护理人员【图片来源 韩联社】
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