竹脚妇幼医院率先在本地妇科手术护理中引进虚拟实境（VR）技术，让病人在手术前通过沉浸式体验放松心情，缓解焦虑。
研究显示，这项技术不仅有助减轻病人的术前焦虑，也能改善术后康复情况。预计每年约有250名女性能从中受惠。
首次接受手术担心麻醉 VR体验助放松心情
45岁的陈盈霖今年5月在竹脚妇幼医院接受手术，切除子宫肌瘤。
首次接受手术的她坦言，自己尤其担心麻醉过程，也因为不熟悉手术室环境而感到焦虑。尽管医护人员事前已向她解释手术程序，她仍不时想到最坏的情况，却没有向丈夫和女儿透露自己的担忧。
手术前等候期间，护士让她戴上VR眼镜，从虚拟森林、海边冥想和手术室导览三种体验中作出选择。
陈盈霖选择了森林体验。她表示，虚拟场景配合轻柔的声音和呼吸练习，让她暂时忘记即将接受手术的紧张情绪。其中，类似瑜伽的呼吸指导尤其有助她平复心情。
她说，VR体验让她在等待手术期间没有那么紧张，“我苏醒了之后，我感觉也不错。一切都没事了、平安了，我可以休息了，然后也比较吃得下。”
陈盈霖术后恢复良好，并顺利出院。
Vue Reality Labs与竹脚妇幼医院合作开发的四个虚拟现实场景中，海滩场景是在澳大利亚拍摄的。（图：Vue Reality Labs）
每年约250名女性受惠 海边冥想最受欢迎
竹脚妇幼医院日间手术临床护士王淑芬表示，护士一般会在手术前一到两个小时，向符合条件的妇科病人提供VR体验。
适合参与的病人主要是20多岁至50多岁的女性，必须没有严重视力问题或晕动症，并有足够的术前准备时间。需要紧急接受手术的病人则可能不适合参与。
目前，医院提供四种沉浸式体验，包括海边冥想、森林呼吸练习、手术过程导览，以及滨海湾花园虚拟游览。
每段视频长约五到六分钟，观看全部四段视频需要约20到30分钟。
王淑芬表示，病人普遍反应良好，其中海边冥想体验最受欢迎。
VR技术通过视觉、声音和呼吸练习，让病人沉浸在放松的虚拟环境中，暂时转移对手术的担忧，同时减轻陌生医院环境带来的压力。（左图：李怡桦/右图：Vue Reality Labs）
术前焦虑或影响康复 院方考虑扩大VR应用
负责这项计划的竹脚妇幼医院妇科麻醉科资深顾问医生孙万良教授表示，病人在手术前出现焦虑的情况相当普遍，而术前焦虑可能影响术后的疼痛程度和康复进度。
他指出，VR技术通过视觉、声音和呼吸练习，让病人沉浸在放松的虚拟环境中，暂时转移对手术的担忧，同时减轻陌生医院环境带来的压力。
孙教授说：“我们发现到病人在手术之前，大多数都会有焦虑，这焦虑有可能在手术过后会影响到她们的康复或者是疼痛。用了VR的技术过后，她们在康复的过程会比较好，而且她们手术过后的疼痛会减轻。”
医院先后展开两项研究，共有160名妇科手术病人在术前使用VR技术。
108名病人参与的首项研究发现，约四成病人在体验前感到焦虑或抑郁。经过短短十分钟的VR体验后，病人的平均焦虑评分从7.2分下降至4.6分，降幅约36%。另外，82%的病人将体验评为良好或优秀。
另一项随机对照研究则比较了52名使用VR技术的病人，以及52名接受常规护理的病人。
结果显示，VR组病人在术后24小时的整体康复评分显著较高，身体舒适度和疼痛情况也有所改善。术后长达72小时的焦虑程度同样显著较低。
院方未来也考虑将VR技术应用到其他医疗场景，包括协助需要接受手术或治疗的孩童、康复治疗，以及诊断扫描等。
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