居住在首尔麻浦区的朴贞爱（77岁，人名译音下同）从三年前开始以一瓶市售蛋白质饮料代替早餐。起床后口中发干、毫无食欲，准备小菜也颇为麻烦。起初因未吃米饭而感到腹中空空，如今已然习惯。朴贞爱表示：“即使不吃饭也有饱腹感”，“不用准备小菜，很好”。
像朴贞爱这样以饮料替代饭桌、或借此补充不足营养的高龄人群正在增加。随着味觉退化、咀嚼和消化变得困难，他们转而寻找可以简便饮用的豆奶和蛋白质饮料。韩国疾病管理厅国民健康营养调查等数据显示，60岁以上人群每日豆类摄入量从2014年的42.4克增至2024年的59.9克。豆类指大豆以及豆腐、豆奶等大豆加工食品。
带动豆类摄入量增长的是豆奶。豆奶摄入量从12.3克增至28.2克，调查当日饮用豆奶的比例也从5.5%升至13.1%。70岁以上人群中，每7人就有1人（14.3%）饮用豆奶。蛋白质饮料和部分均衡营养餐在统计中也被计入豆奶。同一时期，60岁以上人群每日蛋白质摄入量从56.9克增至63.5克。与20至40岁人群每日热量十年间减少256卡路里不同，70岁以上人群则从1549卡路里变为1565卡路里，基本持平。
高龄人群选择以饮料代替米饭，理由包括备餐负担和食欲下降。陈玉礼（83岁）早晨以牛奶或豆奶搭配香蕉，去年起还服用女儿准备的蛋白质补充产品。陈玉礼说：“有时不想吃饭，这样吃既踏实又方便。”崔炳熙（93岁）手术后消化变得困难，三年来以营养饮料解决餐食。崔炳熙表示：“营养均衡也保持得不错，体重反而增加了。”
也有人因咀嚼困难而选择流质饮食。朴正淑（91岁）十多年来以苹果、番茄、甜菜等榨成的汁代替早餐。其女儿张明信（70岁）说：“母亲牙齿不好，这样不用咀嚼，既好入口也好消化。”
相关市场也在扩大。据韩国农水产品流通公社（aT）数据，国内蛋白质食品市场规模从2018年的813亿韩元增至2023年的4500亿韩元，扩大至5.5倍，今年预计约为8000亿韩元。全球市场调查机构欧睿信息咨询的统计显示，即饮型（RTD）蛋白质饮料市场也从2020年的64亿韩元增至去年的1245亿韩元。国内市场规模2020年居全球第17位，去年则升至美国、日本、英国、德国之后的第5位。
然而，专家建议，饮料应作为补充手段而非替代餐食。同德女子大学食品营养学系教授梁允贞表示：“不吃饭而以饮料代替，会导致蔬菜和水果相对摄入不足”，“尤其是难以正常进食的75岁以上高龄人群，先保证均衡膳食、仅以饮料补充不足部分，是更好的选择。”
金多仁记者 [email protected]
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