200万年化石出土 揭人猿进化为人之谜

类人猿进化成人类过程中的关键「失落环节」终被找到！考古学家在南非发现一具200万年前的儿童完整骨架化石，专家相信，它是一种不知名的早期人类祖先，介乎类人猿与「能人」（最原始的古人类），有助填补人类进化史空缺。

该骸骨化石由南非教授伯格（Lee Berger）在距南非约翰内斯堡约50公里的斯泰克方丹（Sterkfontein）岩洞发现。过往已发现的大部分人类祖先化石，多是散落的骸骨碎片，但今次却是罕有发现完整骸骨化石，包括颌骨、头盖骨、嵴柱和骨盆等。曾经定出「能人」的考古学家托比亚斯（Phillip Tobias），在看过骸骨化石后形容，这一发现「令人激动」。

专家称，征，或有助解开人类早期祖先样貌以及何时开始两脚直立行走等谜团。科学家相信，390万年前出现在非洲的南方古猿，后来渐渐直立行走，脑部增大，最终演化为能人以至现代人类（智人）。新发现的详情料本周公布。