美国一研究小组说，经过15年的试验，他们合成了一个人工基因组，并用它使一个被掏空的单细胞细菌起死回生，这是第一个完全由人造基因指令控制的细胞，它向人造生命形式迈出了关键一步。
来自美国加利福尼亚州和马里兰州的科研人员对一个细胞的基因加以分析，然后用人工合成的方式进行仿制。负责这项研究的Ｊ•克雷格•文特尔说，他们人工合成了一种名为蕈状支原体的细菌的脱氧核糖核酸（DNA），并将其植入另一个内部被掏空的、名为山羊支原体的细菌体内，最终他们使植入人造DNA的细菌重新获得生命，并开始在实验室的培养皿中繁殖。
克雷格•文特尔说，这是第一个人造细胞，是地球上第一个父母是电脑、却可以进行自我复制的物种。这意味着宿主细胞彻底改变性质，变成截然不同的细胞体。科研人员希望最终可以设计细菌细胞以制造有生命的机器或者燃料、治疗疾病甚至吸收温室气体。
这项新成果被视为科学征服自然的新的里程碑，不过也有人担心人工制造组织可能产生危险。美国宾夕法尼亚大学生物伦理学家阿瑟•卡普兰在《自然》杂志上评论说，文特尔的成果终止了有关生命的存在是否需要特殊力量或能量的争论。在他看来，这使它成为人类历史上最重要的科研成果。
美国波士顿大学生物医学工程教授吉姆•垄林斯则反驳，这项成果破坏了有关生命属性的基本信念，而这种信
念对如何看待人类自己、如何看待宇宙中的位置都非常重要。
还有一些人担心这项技术可能被用于制造生物武器。环保组织地球之友成员霍夫曼表示，必须确保有相关的法规，以保护环境和人类健康免受这项有潜在危险的新技术的伤害。
文特博士所带领的研究小组此前曾成功人工合成细菌基因，也曾成功将细菌基因移植到新的细胞。最新的研究成功则是以上两项研究的集成。他们所合成的人工细胞已经分裂了超过10次，每次分裂所产生的新细胞也都仍然由最初的人工合成的染色体所控制。
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