两天前，发生了一件让我感叹的事儿。那天，九岁的女儿吵着要出去，当陪审团成员。我惊问是怎么回事，她好像还不该有 jury duty 呢？
原来，邻居的几个小孩儿组成了一个自行车俱乐部，每天上下学一起骑车走。其中一个小女孩总不守时，于是那天一个小男孩提议将小女孩踢出俱乐部。大家投票的结果是一致通过。小女孩不服气，于是小孩子们要开个小法庭来裁决。挺民主与法制的哈。
女儿回家后，我问结果如何？答曰：“She is guilty, but can still stay in the club.”
此事让我感触颇多。适逢六月四号，又出了许多对当事各方品头论足的文章，也来凑个热闹，谈谈民主后面一些深层次的东西：
一．民主不仅仅是一个词，而是一种理念和程序。在这一点上，美国的学校教育是很成功的。那么小的一帮孩子，都在八岁到十岁之间，对民主的程序和运作显得那么老道，让人惊叹。
二． 民主也包含宽容。民主不仅仅是为自己的利益集团争取权利，也包含公义和包容，考虑对方，尤其是弱势团体的立场。很难想像在上个世纪六，七十年代民权运动时期，在白人占百分之八十以上的民主国家，如果没有公义和宽容，能够通过废除和禁止种族歧视的法律，甚至出现牺牲白人利益的各种 affirmative action。
由于我从中学起，就和许多农村同学一个班，亲眼目睹了他们物质上的极端贫困和被剥夺了就业及很多受教育的机会（如技校，电大等），所以一直呼吁取消把人分成大城市，小城市，居民，农民等三六九等的户籍制度，却几乎遭到一致的反对，而其中不少人恰是出身于农村，靠着自己努力上了大学，跻身于“精英”阶层的人。
我一直以为，当美国给孩子灌输社会要公正，人人要平等时，中国小孩从小就意识到人是分三六九等的。难怪长大后一方面追求穿戴名牌，努力打扮成“上等人”的形象，另一方面以衣貌取人，狗眼看人低。多数这样长大的小孩是难于有公义，公正，宽容之心的，就是给他民主的权利，也只会为自己的利益集团最大限度地占有社会资源而努力。
三．民主中包含妥协。刚来美国时，老美室友禁不住北京烤鸭诱人的香味，偷吃光了我买的烤鸭不说，还把骨头留在盒子里。当时，我气的大骂，拒不接受他的道歉。最后他说了一句让我深思的话，男人不光 fight，也会 negotiate and compromise。
美国南北战争结束后，北军将领给予南军官兵以尊严和礼遇，终使两兄弟握手言和，重新站到美丽坚的旗帜下，高唱星条旗永不落。反观我们的内战，我们的六四，真是你死我活啊，不仅毫无妥协，而且事后关押，劳改，羞辱，迫害。
如果我们从小也被灌输过这种民主的理念，程序，宽容，妥协～。
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