日本公布隼鸟号小行星探测器密封舱着陆照片

日本宇宙航空研究开发机构14日公开展示了航拍的小行星探测器“隼鸟”号密封舱照片。该密封舱已在澳大利亚伍默拉附近的沙漠中着陆。

日本宇宙航空研究开发机构14日公开展示了航拍的小行星探测器“隼鸟”号密封舱照片。

密封舱于当地时间13日下午11时许与分离的探测器主体一同进入大气层，并张开降落伞减速。宇宙机构派出的直升机经过搜索，发现密封舱坠落在沙漠中的预定范围内。

着陆点的土地为澳大利亚土著所有，是他们的圣地。因此14日上午，当地土著人乘直升机从空中进行了考察。目前已经获得许可，飞机可为回收密封舱而降落，并在当地开展回收作业。为此，宇宙机构当天下午前往现场开始将密封舱回收到专用集装箱中。

密封舱坠落在长有灌木的沙漠一角，从外部看并无大损伤，旁边散落着着陆时打开的降落伞。据悉，进入大气层后，覆盖在密封舱上的外壳发生分离，目前密封舱直径约为30厘米，高约15厘米，重约6公斤。

日本宇宙航空研究开发机构3日启动了小行星探测器“隼鸟”号的离子引擎，开始为返回地球进行必要的轨道修正。修正工作将持续到5日。

据报道，如能成功修正轨道，有望带回“系川”小行星沙粒的耐热密封舱将降落在澳大利亚南部的沙漠地带。探测器本身则会在进入大气层时燃尽。

“隼鸟”号目前距地球约450万公里。如果保持现有轨道飞行，即使靠近地球也会与其失之交臂，因此必须启动离子引擎进行轨道修正以使探测器进入大气层。