美国宇宙总署（NASA）表示，北极光在2012年会是50年来最亮的一年。北极光的强度自2007年开始逐年增强，并将在2012年达到最高峰，科学家也同时警告，若北极光若真达到预期亮度，将干扰手机讯号、全球定位部件（GPS）甚至电网系统。
平均每11年，太阳会经历一个叫做「太阳活动极大期」（Solar Maximum）的期间，也就是太阳活动最频繁的时候，每一循环从9年到14年不等。北极光的亮度受到太阳活动峰所影响，而在1958年适逢太阳活动极大期，远在墨西哥的民众也亲眼目睹北极光高达3次。
科学家表示，上一次的太阳活动极大期是在2000年，同时预测2012年的极光强度会是自1958年以来最强的，甚至在罗马也可一睹北极光的风采。
摄影师Orvar Thorgiersson来自冰岛，在过去的4年冒着零下的温度专门纪录北极光的变化；从他的作品看来，2007的北极光是较浅的翡翠绿，到了2008多了几抹鲜艳的色彩，出现明亮的大红色与橙色，与宁静的湖景形成对比，但绿色的极光还是占了大多的比例，当地人甚至表示高达90％的极光都是绿色。
极光是太阳风中的粒子与地球的空气分子碰撞生成而成的火花，若是直接撞击地球，会带来无法避免的伤害，但在大气与地球磁场的阻隔下，只有少部分进入极区，随后空气分子加以阻挡并消耗其能量，生成瑰丽的极光同时，还可以保护地球免于太阳风的破坏，保护地球上的生命。
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